“十三势”是太极拳成熟时的演练形式，内劲如行云流水，不停地催动拳架连续变化，或快或慢，但永不停歇，永无停滞、间断之处，只有录像、视频的形式才可以记录下来。所以最早的《太极拳谱》记录“十三势”只有文字与拳谱名称，没有图像，须要“入门引路须口授”。
“十三式”是一张一张的图片的性质，固定不变的姿势、架势，是图书时代形成的教科书、教材的形式，只能表现太极拳的表面架式和静态。
只有“十三式”还原到“十三势”，才是太极拳的真实形态。
太极拳又名“十三势”，而不是“十三式”，这是太极拳行功走架的最根本的观念，“势”与“式”一字之差，就是拳形上的真假之别、理论上的开窍与迷昧之隔。
可惜可叹的是，至今仍有大把的人执迷不悟，把“十三势”误解成“十三式”。
势与式，一为动态的视频，一为静态定式图片
“势”可以理解成液态、气态的物质性质，始终处于流动、变动之中，或开或合，如笼中鸟、水中鱼，所以一套“十三势”拳练下来，称为“流水架”。
“式”则是一张张的图画、相片，是固体的性质，如木石、楼阁的静定，所以一套“十三式”练下来，如看相册、影集，每一个架式都是板板正正，菱角分明，扎架亮相。
从外表上看，“势”是连贯一气的过程，“式”是一个个的特写镜头，如道路与站牌的关系
如在高速公路上开车，看到路边的站牌路标，心中明了清楚，但知而不停，视若无睹，绝尘而去，直奔目的地，此即是“十三势”之“势”，如大河奔流入海，滔滔不绝，练太极拳亦当如此。
而“十三式”之“式”则是每到了一个站点，必要停一停，打个卡，再奔向下一个站点；再一停，再启动，如此循环下去。这就是有些人练太极拳每一式必要做一个定式、停顿一下的道理，这是大智呢，还是自迷自误？
“势”重点是内在的势力、内劲，“式”则是表面的架势，故练式讲究调架子、正架子。练势则不求形骸似，但求神意足
太极拳以内劲为真谛，由着熟而渐悟懂劲，以外练内，唯求懂劲，不求形骸似，但求神意足。
练“十三式”之“式”，则是注重外表的架势，追求美观、整齐、标准、一丝不苟，所以强调反复地调架子、正架子，把精力都抛洒、耗费到无用之地了。
拳谱、真传、原创，都是明言十三势，被不明真义之徒传播成“十三式”
《太极拳谱》的原创明言“十三势”，原创真传“十三势架”有拳谱名称而无图示、图像，实在是因为图像是固定不动的，不能表达出“十三势”如流水般的行拳走架真义，故《拳谱》谆谆教诲曰“入门引路须口授，功用无息法自修”，初学入门必须口传身授，当面演示，一看即明。
自从民国开始，太极拳图书公开面世，由于图书上的演示图象都是一个个固定的静态“招式”，又加上不明真义之徒的大肆传播，流动圆活的“十三势”被表面化，降格成形式化的“十三式”，讲究定式、格式化。
如今看来，凡是以图片留世，展示与人的所谓大师、宗师，都是要打上引号的，都违背、偏离了太极拳理论、拳法的精义，把“十三势”引向了“十三式”的狭隘歪路。
得“势”之心法，则打拳匀和柔活，圆润流畅，滔滔不绝；以“式”行拳则唯外是鹜，端着架式打拳
太极拳与书法，真的是一个道理、一个心法。书法讲究形与势，就是太极拳里的式与势。
书法上说“状如算子，上下方整，前后齐平，此不是书，但得其点画耳”的印刷体字，就是只有形，没有势，没有流动、没有变化、没有生气，稳如泰山，千篇一律，没有神意与灵魂。
而书法的“势”的变化，则是要抒发、表达心中的激情与灵感，得之于心而应之于手也，故写为行书、草书，流动而有气势，一气连绵，而为“一笔书”也。
中华书法流传几千年，无数的聪明精华、才俊之士参演书法之妙谛，其论书法之妙理，足以启发太极拳理法。
太极拳的练“式”，就是拉架式，把人当成了物，物化了，讲求造型标准，按图索骥，端着架式打拳，一式一个亮相一个停顿，没有生龙活虎的动能、后浪推前浪的势能，殊乏流变的气势，正是书法上的”状如算子，但得其点画耳“。
得到了“势”的心法，打拳自有云水之态，圆润柔和，连绵不绝，进而心中的情绪、喜怒哀乐，皆可由“十三势”耍拳而发挥出来，则“神拳”出矣！
拳术之道，至此尽矣！情感于物，意自心发，拳随意出，夫复还有精义可求乎？
此篇太极拳精义尽吐无遗，见之者可收而藏之，缄之秘之，不可轻易示人。月黑风高之夜，深掩重门，秘自演习，独善其身可也！哈哈。
时在辛丑牛年 正月 十一日 公历2021/02/22 星期一
