众所周知，我国古典长篇小说四大名著，是指《水浒传》、《三国演义》、《西游记》以及《红楼梦》四本书。它们是我国文学史中的经典作品，是世界宝贵的文化遗产，是我国文学史上的四座伟大丰碑，具有极高的文学水平和艺术成就。书中的人物、故事，对国人的思想观念和价值观有很大影响。
然而很少人知道，在新中国成立之初，是六大名著。那么，被删掉的两本书叫什么？为什么会被删？
第一部，《儒林外史》。这是由清朝吴敬梓创作的长篇小说，于乾隆十四年左右完结，初刻于嘉庆八年。全书共五十六回，作者用写实主义描绘了社会各类人士对待“功名富贵”的不同态度。
一方面，《儒林外史》真实地揭露了人性本腐蚀的过程与原因，从而批判和嘲讽当时吏治的腐败、科举制度的弊端、礼教的虚伪。另一方面，吴敬梓又热情地歌颂了极少数人坚持自我和人性。这些人，寄寓了他自己的理想。
《儒林外史》小说中的人物性格刻画得很深入细腻，采用极高超的讽刺手法，让该书成为了中国古典讽刺文学的最高峰，并开创了用小说去评价现实生活的范例。它不仅对中国人的影响深远，在国外也颇有影响，早有英、法、德、俄、日、西班牙等多种文字传世。
第二部，《聊斋志异》。它是由清代小说家蒲松龄创作的文言短篇小说集，最早的抄本在康熙年间就已流传。全书共有491篇短篇小说，主要分为三大类：爱情故事，它也占据着全书最大的比重，故事中的主人公不畏惧封建礼教的束缚，勇敢追求自由的爱情，例如《莲香》、《连城》等；抨击科举制度对文人的摧残，如《于去恶》、《王子安》等作品；揭露统治阶级的残暴以及对百姓的压迫，例如《席方平》、《促织》。其中一些作品，蒲松龄通过花妖狐魅和人的相恋，表现了自己的理想爱情。
《儒林外史》和《聊斋志异》之所以被选中后，又被删掉，是因为当时建国的背景。那时候，全国百姓对自己国家的文化，认识不深，甚至一些基础的都可能不了解。而这两本书又都蕴含了批判精神，以及对封建神鬼学说的描写。
最重要的是，《儒林外史》充满了对现实社会制度的批判，《聊斋志异》基本上都是关于妖精和人类相爱的故事。这些，对于三观还未成熟的青少年来说，会影响甚至扭曲他们的三观。于是，专家和国家为了青少年能健康成长，拥有正确的三观，弘扬正确的价值观和文化，才将这两本书从六大名著中删去，变成了现在的四大名著。
