冷战时代，光学潜望镜就逐步被淘汰，今天各国都在使用成熟的光电潜望镜。
简而言之，光电潜望镜就是利用现代化的光电设备，实现以往潜望镜的功能。这些潜望镜包括伸缩摄像机、微光摄影机、红外探测仪、激光测距仪等等。他们可以不分昼夜和恶劣天气，进行全天候观察，还有准确的测距和识别能力，作战性能强了十倍也不止。
同时，随着光电潜望镜的普及，也就不需要可以伸缩的那根传统长杆了。
光电潜望镜探测的时候，只需要将指挥台上的探测杆升高，随后将采集的信息通过光纤传给指挥室即可。
有意思是，这根长杆还曾救过人。
1944年6月13日，美军少尉布莱德驾驶战斗机从大黄蜂号航母起飞，参加对关岛的掩护作战。
布莱德是一个传奇飞行员，他的座机曾有12次被击伤的经历。
这次他驾驶战斗机俯冲扫射期间，突然被日军高射机枪击中。经验丰富的布莱德操控着摇摇晃晃的战机，离开日军的阵地，迫降在海面上。
为了防止被日军巡逻艇俘虏，他试图尽量向海洋中飞一段时间。没想到飞机已经着火，根本就无法在驾驶舱多停留，只能仓促跳伞。在海风的吹动下，布莱德落到距离日军炮兵阵地不到200米的海上。
好在日军炮兵只顾炮击，并没有注意降落伞。布莱德的战友倒是一直跟踪着他，在他的附近投下了一个救生筏。布莱德好不容易爬上这个救生筏，才发现手部被高射机枪子弹打伤，好在伤势不重。此时，在附近游弋的一艘美国潜艇赶来，试图援救布莱德。
布莱德的救生筏距离日军炮兵阵地太近，潜艇只要上浮必然遭到炮击，凶多吉少。
资料中这么写：艇长罗米斯少校并没有因此退缩。潜艇冒着敌人的炮火，浮出海面，罗米斯钻出潜艇，站到甲板上，用望远镜在海面搜索，寻找布莱德。突然，两颗炮弹在离潜艇很近的地方炸开了，罗米斯觉得这样太危险，连忙钻进潜艇，命令下潜。他利用潜望镜继续寻找布莱德，很快就找到了。
潜艇一旦上浮到海面，就必然会被日军炮弹击中。那要怎么办呢？罗米斯灵机一动，决定用潜望镜来救他。潜艇偷偷在布莱德附近上浮，潜望镜伸出了海面。机灵的布莱德，很快看到了潜望镜。日军也发现海上有异常，开始向这里开炮。
潜艇连续3次上浮升起潜望镜，都被日军炮弹赶走。此时天就要黑了，在伸手不见五指的海上，潜艇根本就无法找到布莱德。此时，日军也出动了3艘巡逻艇，试图搜寻这里的敌人飞行员。
