公元193年，六月。
这一年注定不太平，关中一带狂下冰雹，华山也莫名其妙的崩裂，不知是不是沉香看华山不爽突然给了那么一下子。
总之，这不是一个好兆头。
这月曹操下令让泰山太守应邵，把在琅琊郡避难的老爸曹嵩接到兖州。
曹操这老爸财大气粗，财宝拉了好几卡车，辎重一百多两。
曹嵩在徐州牧陶谦的地盘上这么张扬，很快就被人盯上。
他在路过阴平的时候，当地士兵贪图曹嵩的财物，袭*曹嵩，将他的财物据为己有。
这个消息传到了曹操的耳中，曹操大怒，老爸都被人砍了，这怎么能忍？
公元193年，秋季。
曹操引兵南下，攻破十余座城池，进抵彭城。陶谦急忙率领大军在彭城驻防，再度被曹操击溃。
愤怒不已的曹操，下令屠*当地十余万百姓，泗水为之堵塞。
曹操将战线平推至徐州治所郯城，郯城久攻不克，他转而南下进攻睢陵、夏丘等地，几乎打穿了整个徐州。
公元194年，二月。
陶谦开始向青州刺史田楷求援，田楷派遣平原相刘备南下驰援，陶谦顺便抽调了四千的丹阳兵交给了刘备。
刘备此时拥有大军大概五千多人，合力屯驻在小沛。
看看刘备的位置，多心酸，活脱脱的一只看门狗。而且这仅是个开始，刘备投靠刘表之后，同样当了襄阳城北翼的一只看门狗。
在此之前，刘备一直默默无闻，很少能够有真正上场的机会。东汉末年群雄逐鹿的舞台上，刘备注定不会在最开始就大放异彩，他需要一个可靠的平台，也需要一段漫长的蛰伏期。
成功向来不会一蹴而就，刘备也一样。
此时的刘备已经33岁，仍旧不具备争夺天下的势力。更多的时候，他只能依附于他人，所谓的兴复汉室的梦想，或许那个时候的刘备还不曾萌发。
那个时候的他，更多的是自己能够有一个更大的平台吧！
曹操未曾和刘备交手，自身因为缺粮问题，早早返还定陶。
公元194年，四月。
曹操再度南下，他让司马荀彧、寿张令程昱驻守鄄城，自己一路狂飙南下，攻破琅邪、东海，再度屠戮徐州百姓。
曹操的兵锋直逼郯城，刘备则引兵驻守在郯城东部防御曹操，不过被曹操一击便溃，徐州牧陶谦准备南下逃亡至丹阳。
