中国的石桥
在目前出土的汉代墓葬墓室中，就发现了存在大量长方形的筒拱结构的设计理念。如果将此结构应用于修建石拱桥上，或许就更加顺理成章了。但是从全国各地的考古发现中可以得知，目前中国还未发现汉代时候留下的石拱桥的实物证据。
可能有人会想，既然从技术层面上这样的问题已经解决，为什么汉代这样的桥梁却很少被利用？
极有可能，当时的人们在心理层面上并没有认真地看待这个问题，就像中国自古以来的建筑材料都是以木制为主，很少将石制材料作为建筑首选，因为无论从开采石材，还是加工方面，建造石拱桥都需要花费大量的人力与物力，在施工期修筑桥梁时还必须阻断河道，所以综合来看，制造石拱桥的不利因素太多了。
扬州瘦西湖的五亭桥
二、晋至两宋时期中国桥梁的进步与提升从目前已有的文献记载来看，中国最早的石拱桥出现于两晋时期，所以可以看出，随着后来采石技术的发展与人们行船的需要，越来越多的人意识到拱桥的重要作用。石拱桥的典型代表之作应当属于隋代的赵州桥了。
但是到了北宋，桥梁的修筑也依然无法满足人们出行的需要，而此时人们对于拱桥的需求也更加迫切。在汴河的河道上，情形尤其严重。从隋代到北宋这近500年间，随着京杭大运河的开通，汴河上的船只越来越多，而到北宋汴梁的漕运也越来越发达，修筑拱桥成为了必然之选。所以我们在北宋张择端的《清明上河图》中就可以看到有大型拱桥的出现，这就是著名的虹桥。
孟元老所著的《东京梦华录》载：“中曰汴河，自西京洛口分水入京城。从东水门外七里曰虹桥，其桥无柱。”说明在北宋时期，不但石拱桥的技术得到了发展，还出现了适合船只通行的木拱桥。
建成于两宋的泉州洛阳桥（笔者摄）
木制桥梁无论是承重性还是使用寿命，都比不上石拱桥，而且设计难度更大，但是木拱桥轻便，而且取材比较方便，比石拱桥具有更多的优势。北宋时木拱桥的结构设计不断趋于完善，在北宋末期短短几十年内，木拱桥便已经传遍山东、河南、山西等多个地方。
北宋末年，由于战乱大量的木桥毁于战火，其建造技术也变得无从考证，直到上世纪80年代，桥梁专家们才在武夷山区发现了大量的木拱桥建筑。因为武夷山区森林覆盖率高，且植被茂盛，这为木拱桥的建造提供了很好的基础，从年代来看，这里的木拱桥建筑可以追溯至南宋年间。
潮州的广济桥（笔者摄）
文史君说桥梁是中国古代建筑史上一颗瑰宝，在中国古代建筑史上占据了极其重要的位置。中国的桥梁起源很早，自新石器时代开始就有桥的出现，但因为人们对桥的理解观念不同，导致在两宋之前，桥梁发展一直较为缓慢。今天留在中华大地上的古老桥梁并不算少，如人们所熟知的泉州洛阳桥、潮州安济桥、河北赵州桥等，这些现存的桥梁座座都是桥史珍宝。
参考文献方拥：《中国传统建筑十五讲》，北京大学出版社2015年版。
刘敦桢：《中国古代建筑史》，中国建筑工业出版社2018年版。
（作者：浩然文史·禹贡行者）
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