当郑庄公准备击鼓的时候，曹刿说：“还不行，现在还不是时候！”当齐国的部队打了三通鼓之后，曹刿说：“可以了！”于是鲁军擂鼓进攻，齐军因此大败。
公将鼓之。刿曰：“未可。”齐人三鼓。刿曰：“可矣！”齐师败绩。——《左传·庄公，》
鲁庄公想率军追击，曹刿这时又说：“还不行。”曹刿下车，仔细看了下齐军的车辙印迹，然后登上车前的横木远望，对鲁庄公说：“可以了。”于是鲁庄公率领鲁国部队追击齐军，鲁国获得了这场久违的胜利。
公将驰之。刿曰：“未可。”下视其辙，登轼而望之，曰：“可矣。”遂逐齐师。——《左传·庄公十年》
战场上的变化莫测，需要主帅临机判断、相机而动，鲁国尽管做了充分的准备，但是面对强大的齐国不得不处处小心谨慎。曹刿的每一个指令都是建立在理论基础和客观分析的基础上的，这也是缩小的鲁国能够面对强大的齐国战而胜之的原因所在。
战后的分析：持续改进就要多做复盘，多做总结分析。获胜之后，鲁庄公才问曹刿取胜的缘故。曹刿回答说：“作战凭借的是勇气，战鼓的作用就是振奋勇气的，第一通鼓振奋勇气，第二通鼓就减少了一些，到了第三通鼓的时候勇气就没了。他们的勇气没有了，而我们的勇气刚刚振奋，所以战胜了他们。”接着曹刿又说了自己观察车辙的原因，他说：“大国的情况满意琢磨，恐怕有埋伏，我仔细看了他们的车辙已经乱了，远远望去他们的旗帜已经倒下了，所以才下令去追逐他们。”
既克，公问其故。对曰：“夫战，勇气也。一鼓作气，再而衰，三而竭。彼竭我盈，故克之。夫大国，难测也，惧有伏焉。吾视其辙乱，望其旗靡，故逐之。”——《左传·庄公十年》
多做复盘，多做总结，是我们获得进步的一个前提。只做事不思考，只思考不行动，前者是蛮*匹夫，后者是空谈的懦夫，两者都是不可取的。通过曹刿论战的故事，我们依稀看到，那个千年前的智者，形象在我的视野里变得越发清晰而高大。
一个人的历史，一家之言。
