NBA是全世界水平最高的篮球联盟，对于中国的球迷们都不陌生。对于一些刚刚接触NBA的朋友们，看到NBA火爆的场面，超级球星们的人气，大多都会认为篮球一定是美国最受欢迎的运动，事实上是这样吗？
众所周知美国有著名的体育四大联盟，其商业产值不可估量，除NBA之外还有NFL橄榄球联盟、NHL冰球联盟和MLB棒球联盟，美国在这几项运动上都是世界最顶级水平。
图中是四大联盟从2001年到2017年的收入分布情况，NFL最为火爆排名第一，MLB排名第二，NBA是常年老三的状态，而NHL就要稍微差一些了，而且差距越拉越大。篮球是世界仅次于足球的第二大运动，普遍观赏性要比棒球、冰球和橄榄球更强，不过美国本地的市场和热度显然是最重要的，橄榄球在美国无疑是最火爆的运动。
四大运动在美国的状态和发展状况都有所不同，NFL是龙头联盟，收入最高发展最快，但近期收视率有所下滑；MLB的增长速度较慢，不过作为美国国球，棒球运动基础实力雄厚，NBA近些年发展速度逐渐增快，有赶超MLB的势头。NHL相比较有些羸弱，和另外三个联盟的差距越来越大，但在美国也有很多的忠实拥护者。
图中我们可以看到NFL和NBA的收入差距较大，NFL2001年的收入比NBA2011年的水平还要高。事实上NBA在21世纪之前并没有很高的热度，总裁大卫·斯特恩注重开拓海外市场，在21世纪更多的国际球员开始进入NBA打球，肖华接手NBA后也非常注重海外市场尤其是中国市场的开拓，近几年的NBA的影响力还在不断扩大，收入增长加快。
NBA的全球化是四大联盟中做得最好的，棒球和橄榄球在美国热度更高，但在世界范围内的关注程度有限。NBA的国际市场还有很大空间，整体体量也还有增长的余地，当今NBA特别有影响力的巨星并不是很多，如果把当时的四大分卫也放到如今的年代，相信还会为NBA带来更大的产值，在全球化的发展战略下，NBA超越发展较慢的MLB指日可待。
虽然NBA联盟收入不是最高，但球员的平均工资却是美国体育联盟中最高的，这个原因和全球普及范围广，代言费用多有关系。在美国国内篮球的氛围的确是无法和橄榄球相比的，一场超级碗比赛的商业价值能够顶NBA三年的总决赛，美国国内有一半人基本不关注篮球，但对橄榄球和棒球疯狂的人数却数不胜数。
