既可以指代民间传授技艺的老师，也可以尊称为宫廷皇子的老师。
这一点在北宋四大部书之一的《文苑英华》上有记载道：
“臣虽驽劣不才，窃服师父之训”
这里的“师父”，指代的就是皇子老师的意思。
一直以来，“师父”和“师傅”的意思一直都相似，到了元朝时，二者的意思才发生了很大的改变。
这个时候的“师父”，更多的被用来当做和尚和道士的称谓，佛家和道家的子弟都会称自己的老师为师父，而不是“师傅”。
这一点，在元代的法律中有也有所体现：
“诸僧道盗其亲师祖、师父及同师兄弟财者，断罪还俗。”
大概意思就是僧人和道士，如果偷自己师祖、师父、师兄的钱财，论罪之后要强行还俗。
见国家都这么说了，百姓们在平常也自然而然的将僧人和道士称作“师父”。
除此之外，元代时候的“师父”也渐渐的成为了一种大众的称呼，在路上随便找一个人都可以喊作“师父”。
