上图：瓜德罗普岛红树林中的采样点视图
随后在接下来的几年里，研究人员使用荧光标记、X 射线、电子显微镜和基因组测序等手段，对这种不寻常的有机体进行了一些研究，惊讶地发现它是一种硫氧化原核生物，并将其命名为大号硫珠菌（Thiomargarita magnifica）。
当然，大号硫珠菌既然是原核生物，那么被称为细菌也的确名副其实。而且在近日，研究人员还于《科学》杂志上，报告了他们的发现，揭开了这种巨大细菌的体型突破理论极限大小的秘密。
大号硫珠菌为什么能长这么大？
众所周知，当细胞逐渐长大，体积增加的比例要比表面积增加得多。这样，当细胞增大到一定程度时，质膜的表面积就不适应细胞进行内外物质的交换，细胞为了维持一个最佳的生存条件，必须维持最佳的表面积，从而限制了体积的无限增大。
同时，一些重要的分子在细胞内的拷贝数是很少的，当细胞体积增大时，这些分子的浓度就越来越稀释，一些重要的生化反应需要一定的浓度才能进行，所以细胞内分子浓度也就成了限制细胞体积无限增大的另一个因素。但大号硫珠菌却拥有自己独特的方法，解决以上限制体型大小的问题。
一般来说，细菌属于原核生物的一种，其遗传物质漂浮在体内，而没有被膜包裹。但大号硫珠菌的DNA却被装一个特殊的膜中，只不过还是不同于真核细胞的细胞核。因此，大号硫珠菌仍是原核生物。
紧接着，研究人员就决定，将这些微小的细菌细胞器称为“pepins”（指的是在西瓜或猕猴桃等水果中发现的小种子）。
