笔者以为，影响薛王故事中人物设置的最直接因素一方面是《龙凤金钗传》中的“薛穷”与“王三姐”的形象，另一方面更是元明清三代逐渐成熟的薛仁贵故事。
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元明清三代关于薛仁贵乃至“薛家将”的故事已经形成了一个较为完整的、独立的体系，如果说最初的元杂剧《薛仁贵衣锦还乡》和明刊本《薛仁贵荣归故里》还带有一定的变泰发迹色彩，那么到了传奇《白袍记》、《金貂记》则已经显露出明显的英雄传奇倾向，发展至清代中期梆子腔兴起，“薛家将”的戏纷纷粉墨登场之后则更是走向了所谓“武戏”一路，如《摩天岭》、《独木关》、《樊江关》、《五凤楼》等等，皆是由长靠武生应工。
而薛平贵的故事显然并非这一套路，它更多地带有早期薛仁贵故事中武人变泰发迹模式的影子。
元杂剧《薛仁贵衣锦还乡》讲述了薛仁贵自幼不喜耕作，却擅长武艺，二十二岁投军征辽，*败莫利支，三箭定天山，皇帝加封其为“天下兵马大元帅”，并得以娶公主为妻。仁贵父母自其走后十年间无人照管，过得凄惨冷清，饱受乡人歧视。仁贵返乡途中巧遇少年伙伴伴哥将其父母之惨状一一讲述，并斥其不顾双亲死活，贪图个人前程的行为。仁贵怀愧抵家后，一家终于团圆。
而到了明刊本《薛仁贵荣归故里》中虽然情节设置与元刊本大体相同，但是明刊本在细节处理以及人物安排上发生了较大的变化，“在这些变化里值得我们注意的是，元本中薛仁贵投军之前其父薛老汉言道：“老汉本贯绛州龙门人士，世业庄农，姓薛，年纪大也，人口顺叫我做薛大伯，嫡亲三口儿，有孩儿薛仁贵。”
到了明本中薛老汉则这样自报家门：“老汉是绛州龙门镇大黄庄人氏，姓薛，人都叫我是薛大伯，嫡亲的四口儿家属，婆婆李氏，我有一个孩儿，是薛驴哥，学名唤做仁贵，媳妇儿柳氏。”可见张国宾的元刊本中薛仁贵投军之前并未娶妻，而到了明代的版本则为薛仁贵安排了两女共侍一夫的情节，这一改编不仅是情节安排上的增加，也影响了薛平贵故事中代战公主与王宝钏的人物设置。
然而薛仁贵对薛平贵故事影响最为明显也是最为确定的则是《武家坡》对《汾河湾》的借鉴。
明清之际演述“薛家将”的戏曲作品蔚然成风，在这些戏里薛仁贵回家探亲的这一段又特别受到艺人们偏爱。
乾嘉年间出现的《射雁记》即为此类代表，《射雁记》讲述的是薛仁贵之子薛丁山欲上山射雁为祖母祝寿，而此时薛仁贵从军十八载，功成名就返回乡里，并不认识自己的亲生儿子，在与丁山比试剑法的过程中失手将儿子射死。鬼谷子派遣仙童下山救起薛丁山并将其收为门徒。薛仁贵路遇其妻柳迎春，夫妻辗转相认，之后回家拜见父母，言及射死丁山，合家悲痛欲绝。
可见《射雁记》是一个并不完满的悲情故事，后来梆子腔根据这出昆曲剧目改编成《打雁进窑》，京剧又移植为《汾河湾》一出，流传至今。冯牧先生曾经谈道：“《武家坡》完全是从《汾河湾》演化而来，又编造了一出《红鬃烈马》的大戏”，此言虽不够严谨，但是这两出京戏的关联性可见一斑。
首先从外部形式看，皆为传统的、规范的、典型的老生青衣唱功戏。两出戏的板式包含【西皮导板】【原版】【流水板】【散板】【摇板】以及【二六板】等等，几乎涵盖了所有【西皮】板式，并且大段唱、念也是对演员“四功五法”水准的一种要求和挑战。
其次从内部情节来看，皆为男主人公若干年后衣锦还乡，路遇多年不见的妻子，舞台上一生一旦在互相试探的过程中使戏剧情节更为跌宕，并最终彼此确认身份。
