当然这也与《猫头鹰与小飞象》介身都市喜剧与动作片之间的摇摆定位颇有关系，杨紫琼饰演的角色在整部电影的剧作结构中更加显得无足轻重。但在拍摄期间，杨紫琼对港产动作电影拍摄机制的敏感性得到激发，据她自己陈述，因为看到洪金宝等人拍动作片的方式，颇与她至为熟悉的舞蹈表演有异曲同工之妙，因此主动表示愿意参与动作电影演出。
为此甚至加入洪家班进行身体力行的训练。很快在翌年的《夏日福星》中，观众便欣赏到了变身成为柔道教练的杨紫琼于短短的客串戏份中与洪金宝的交手。
《夏日福星》 《夏日福星》
与她同时代的华语动作女明星相比，杨紫琼在入行前没有经历过严格的武行训练，她的舞蹈背景也并非独门武器，但她俊朗洒脱的外形，令其在群芳荟萃的时代得以保留自己的一席之地，甚至在杨丽菁、胡慧中等在1990年代以后纷纷转型为玉女或侠女等异类型或次类型角色之后，仍然能够保持相当旺盛的动作（无论时装或古装）类型角色生产动力，甚至走向国际，获得西方主流电影界的认可。
视野回到1980年代，在昙花一现的女教练角色之后，杨紫琼迎来了她电影表演生涯的第一个里程碑，即是元奎执导、洪家班担纲动作设计的《皇家师姐》。
《皇家师姐》
虽然在片中，杨紫琼的动作戏份并不太多，但在香港电影银幕上充斥男性动作英雄的1980年代中期，杨紫琼横空出世，有相当石破天惊的意义。
她的动作表演，最大的亮点甚至并非矫捷身姿，而是在具备严格舞蹈训练底子的情形下，可以作出对一般同类演员来说难度较大的高抬腿等动作，这直接拉伸了杨紫琼在动作表演中主动运用自身身体机能的边界，也树立起她个人动作女明星的标志。其后的《皇家战士》《中华战士》等，亦是这种边界拓展的具体行践。
《皇家战士》
如上所述，回顾那个时代的港产女性向动作电影，刨去外援演员不计，来自华语世界的动作女星，在面对1990年代后香港电影甚至整个华语电影业态的变化与整合，走向了不同的道路。
如果说事业初期的杨紫琼尚处在以「本色表演」打底、逐渐过渡到以动作类型女星为社会身份标的的表演摸索阶段的话，步入1990年代以后，以《东方三侠》《现代豪侠传》《阿金》等电影为标志，杨紫琼从「将动作表演作为兴趣介入」到「以动作表演为切口，开发自身表演潜能」的阶段。
