当声波从外耳道传至鼓膜时，会引起鼓膜振动，惊醒了门内三个“传话员”——锤骨、砧骨、镫骨，他们携手将振动传给形似蜗牛的耳蜗，使其中的淋巴液发生波动。
在这一听骨链的作用下，声波强度可被放大20倍左右，起到了扩音的作用。
内耳
内耳中，与听骨链相连的是耳蜗，因形似蜗壳而得名。耳蜗中含有淋巴液，在接收到听骨链传来的振动后会形成波浪，由此，声波振动转换为了液体的振动。
“翻译员”——毛细胞在淋巴液的推动下摆动，将振动“翻译”成神经电信号，以便大脑能够理解。
一个声音并不能让所有的毛细胞动起来。毛细胞的长度各不相同，负责接收不同频率的声波。例如：
- 耳蜗底部的毛细胞能检测到短笛、长笛等较高音调的声音；
- 耳蜗中高部的毛细胞能检测到喇叭、长号等较低音调的声音；
- 耳蜗顶部的毛细胞能检测到大号等更低音调的声音。
也正因如此，我们能将声音区分开来。
大脑是声音的“中央处理器”大脑中的听觉中枢负责分析、处理、储存、记忆声音。
耳部毛细胞产生的神经电信号会通过一条条“高速公路”——听觉神经传递到大脑皮层。大脑通过比较来自两只耳朵的信号，来判断声音源头的位置。
接收到从两侧耳朵听觉神经传来的电信号后，大脑犹如CPU一般分析起来，最终判断出声音来源及方位。
来自正前方的声音会同时到达两只耳朵，声音强度也一样；而来自一侧的声音，到达两耳的时间有几微秒的差异，强度也不同。
大脑在长时间的学习、记忆中，将语言的不同声调与其意义对应起来，形成自有一套的“密码本”。当再次听到某些声调时，大脑就会自动将其转化为相应的语义。
不良习惯会让听力损失从外耳和中耳的传音，到内耳的感音，再到听觉中枢的分析处理，任何一个阶段发生病变，都可能引起听力损失。
- 不良挖耳习惯可能会引起外耳道损伤，导致发炎或出血，甚至损伤鼓膜，造成传音障碍，患者会有耳闷、听不清楚、闭气等感觉。
- 人体耳蜗毛细胞数量是有限的，并且一旦受损或失去就无法再生，造成听力损失。感染、巨大声波、耳毒性药物都会伤害毛细胞，甚至带来感音性神经耳聋。
为了保护听力，大家应注意以下几点：
减少接触噪声
环境嘈杂时，可以使用隔音耳塞，不建议用戴耳机听音乐的方式“抵消”噪音。因为环境嘈杂时，人会不自觉提高耳机音量，增加听力损伤的可能。若喜欢戴耳机听音乐，每次尽量不超过30分钟，音量不超过50分贝。
注意耳卫生
保持耳道干燥，尽量不掏耳，如果耳屎较多影响听力，可到正规医院清理。
谨慎用药
避免使用耳毒性药物，如庆大霉素、链霉素、卡那霉素等。
及时就医
当出现听力下降、耳闷、耳鸣、耳流水、耳痛等症状，应及时就医，在明确病因后积极治疗。▲
- 完 -
本期编辑：王晓晴
版权声明：本文为《生命时报》原创，未经授权谢绝转载。
