世界上最细的电线可以有多细？来自斯坦福大学和美国能源部SLAC国家加速器实验室的研究人员用世界上最小的金刚石结构——金刚烷，制成了仅有3个原子宽的电线，创造了最细电线的记录。
金刚烷天然存在于石油基液中，是一种连锁式咬合碳笼结构，本身是肉眼看不到的，但由于其靠范德华力紧紧吸引在一起，形成糖块状晶体，从而使我们能够看见。这种导线的生成有点像搭乐高积木，它们只能以某些方式结组合在一起，这些方式取决于它们的大小和形状。几个金刚石原子锁在一起，将铜原子和硫原子包裹起来，另外几个金刚石原子接着和刚才的又连锁起来，像搭积木一般，形成纳米尺度的一维导线——铜原子和硫原子缠绕在中间，成为导电芯，金刚石在外面成为绝缘层。
看起来好像很复杂，要一个原子一个原子地操作，似乎是永远不可能完成的任务。但大自然是神奇的，实际上制作它们很非常简单，只需要把这些材料混合在一起，半个小时后它们就自己搭好了纳米电线，这些小金刚石就像人一样，自己知道该怎么办！目前科学家们制作的这种导线已达到不用显微镜就可以看见的长度了。
这种白色的纳米一维电线只有头发丝的千分之一，具有非凡的性能和广泛的用途。比如可以缩小电子电路，把更多的计算能力压缩到更小的芯片中；或者是改善光电器件的性能，也制造能有效导电而不损失能量的超导材料；用硅制成的纳米电线可以像太阳能电池那样产生电能，可以制成发电的织物，以后穿上衣服就可以给手机充电了；还可以制作基于镉、锌、铁和银的一维纳米线，根据功能不同产生不同用途，比如镉基导线可用于发光二极管，锌基导线则可用于将太阳能或运动能转化成电能。这种材料有可能对未来科技产生较大的影响。
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