赤壁之战
赤壁大战是整个三国的奠基之战，在赤壁之战前，只能称之为“东汉末年”，正是赤壁之战后，基本形成了“魏、蜀、吴”三足鼎立之势，虽然当时刘备还没有入川，但是在赤壁之战后形成了自己的基本盘，同时在赤壁之战中的战功与情谊，也成为他向孙吴借有荆州的重要依据。而孙吴，也在此战后，名正言顺地据有了江东之地，如果没有赤壁之战，让曹操顺利的渡江占据江东，那历史的发展可能就是另外一种样子了，所以此战的重要意义，对于三国的历史而言，是怎么说都不为过的。
那么赤壁之战爆发的真正原因是什么呢？这就要从此战的三方曹、孙、刘各自内部的原因开始讲起。曹操方自不必言，此时曹阿瞒已扫平北方，无后顾之忧，大军到处，无不望风而降，刘备在新野一战而溃，刘表又恰在此时一命归西，荆州群龙无首，致使曹军顺利占有荆州，来到了长江边上。此时曹军气势如虹，曹操意满志得，渡江那是箭在弦上，必定要做之事。
刘备
而刘备呢？此时其实已是穷途末路了，身边只有关张这些人和一些败兵百姓，就算加上公子刘琦的人马，也是势单力薄，长坂坡之败，连老婆孩子都丢了。狼狈如此，刘备倒也不会投降曹操，他和曹操太了解彼此了，能让曹操说出：“天下英雄，使君与操耳！”的人，又对曹操降而复叛，你说曹操能容下他不能？且他是参与衣带诏的人，他既然想*曹操，曹操难道不想*他？这是刘备用脚后跟也能想明白的道理，所以如果说战，刘备肯定愿意和曹操再决一战，但问题是他此时军力既弱，又是败军，在长坂坡让曹军*的魂飞魄散，如无外援，刘备军是决不敢再和曹丞相单挑的，所以赤壁之战的爆发，刘备是有心无力，他之所以派诸葛亮渡江去见孙权，也是着意争取孙吴，这从另一方面可以看出刘备方并非赤壁之战爆发的决定力量。
孙权
所以，赤壁之战的爆发，孙权方是关键因素，但促使孙权决心一战的原因，也是很值得玩味的，而且在几个人的传记中说的原因都不一样。《诸葛亮传》中诸葛亮见到孙权后说他能战则战，不能战则降，孙权也很不服气，不客气地回怼说刘备为什么不降？诸葛亮又呜哩哇啦说了一堆义正辞严的话，大意就是汉贼不两立之意，激的孙权大呼“吾不能举全吴之地，十万之众，受制于人，吾计决矣！”似乎是中了诸葛亮的激将法，《三国演义》也是这种说法，但在《鲁肃传》中却给出了不一样的说法。
鲁肃
肃对曰：“向察众人之议，专欲误将军，不足与图大事。今肃可迎操耳，如将军，不可也。何以言之？今肃迎操，操当以肃还付乡党。品其名位，犹不失下曹从事，乘犊车、从吏卒、交游士林、累官故不失州郡也。将军迎操，欲安所归？愿早定大计，莫用众人之议也。
《三国演义》中将鲁肃塑造为一个相当老实忠厚的人，但从《三国志》本传中看，这是一个相当厉害也相当厚黑的人，他劝孙权进行赤壁之战的话，核心在于“将军迎操，欲安所归？”这八个字，我们都可以降曹，因为我们本就是打工人，换个老板还是打工人，但老板你不行，你降了就再无可能做老板了，而且你降了就算你想做打工人，曹操也未必放心让你做？这就直击孙权内心一个“私”字。
其实同样一件事，让小说中小肚鸡肠的周瑜说来，就是另一个味道：“瑜曰：”不然。操虽托名汉相，其实汉贼也。将军以神武雄才，兼仗父兄之烈，割据江东，地方数千里，兵精足用，英雄乐业，尚当横行天下，为汉家除残去秽。况操自送死，而可迎之耶？”，这是堂堂正正的充满理想主义的话，倒和诸葛亮的说辞差不多，都是能拿到台面上的场面话，这和鲁肃那种桌子下面的话是不一样的。
这两种话到底哪种更能打动孙权呢？这从赤壁之战后，孙权对鲁肃的态度就可以看出，“曹公破走，肃即先还，权大请诸将迎肃。肃将入阁拜，权起礼之，因谓曰：“子敬，孤持鞍下马相迎，足以显卿未？”孙权不但让诸将迎接鲁肃，而且自己亲自下马迎接，这就足以说明，真正打动孙权孤注一掷进行赤壁之战的原因，可能还是鲁肃说动他的“私”字一念。
