公元1028年，苏洵喜得长女，本是幸福的事情，不料未满一岁就夭折了。公元1030年大儿子景先出生。但此时的苏洵还是没想到要读书。
公元1032年，苏洵母亲史氏突然生病去世。痛失母亲，让苏洵深深感觉到生命是如此的短暂和无常！似乎该开始思考人生了。于是有了文章开头那一幕。
二哥苏涣期间也回家奔丧。他知道弟弟不思进取，不爱读书，有心帮弟弟一把。二哥知道弟弟喜欢踏游山河，于是让他写有关山水的文章。
苏洵欣然答应。只是细细斟酌，却无从下笔，只恨腹中无墨。苏涣只能换另外一计，执行B计划。让苏洵重新修订苏氏族谱，希望弟弟能从中一边感受族人勤奋优良家风，一边能受到激发而发奋读书。
这是关系整个家族的大事，苏洵无法推脱。于是他从了解族谱开始入手，再考虑修订。在此期间，苏洵重新认识了苏氏家族。看到族人先辈如此勤奋好学，争取了家族功名和财富，联想自己，面临中年危机，各种的变故，顿觉羞愧万分，悔恨自己荒废学业、虚度岁月。
03
苏洵终于觉醒了，决心发奋图强，刻苦读书。老父苏序甚是欣喜万分，其妻程氏更是大力支持，包揽家中大小事，让他潜心苦读。
这一年，已经是公元1035年，苏洵已经二十六岁，对于古代人均寿命来说，实在是妥妥的中年了。所幸的是，苏洵面对“中年危机”，突然觉醒，奋起直追，苦读求学。
期间，夫人程氏1033年、1035年各生下一女，1036年生下苏轼。1037年、1038年苏洵均参加科考，只是功名跟苦读并不一定成正比，苏洵都没中榜。1037年，长兄苏澹病逝，1038年，长子夭折。1039年，程夫人生下幼子苏辙。
04
苏洵多次科考，却屡考屡败，简直就是“考渣”。难道是上天惩罚他？苏洵整理自己的人生规划后，重新调整了人生目标，决心不再参加科考，决定走自己的读书之路，为自己读书，不为科考读书。
此时的苏洵已经三十有七，这是他人生的第二大转折点。他为了彻底放下科考，把以前所有关于科考的文章书稿找出来，堆放成小山，噗呲一把火，一瞬间即刻烟消灰烬，到此终结。
妻子程夫人看到苏洵的奋发图强，更是大力支持，包揽了家中大小事务。有一次，程夫人给苏洵准备了一碟粽子和一碟白糖送到书房，然后即退出继续做事。回来收碟子时发现粽子吃完了，糖还在，而苏洵嘴边尽染墨汁，像极了小花猫。原来苏洵把墨汁当糖粘粽子吃了。
有了夫人的定心后盾，苏洵博览群书，寻师访友，潜心精读《四书五经》《论语》《孟子》诸子百家学说。经过苦心沉淀，苏洵已经变得文思敏捷，下笔之间有如滔滔江水，澎湃而驰骋，再也不是以前想书写秀丽山水都词穷得“中年”人了。
05
苏洵潜心研究学问的同时，也没忘记教育苏轼苏辙。而兄弟俩完美传承了父亲小时候的顽皮，活泼爱动。苏洵为了不让孩子们像他一样年少不懂事，虚度好时光，于是跟他们斗智斗勇。是不是又是现代人教娃鸡飞狗跳的模样？
为了激发孩子们的读书热情，苏洵充分利用了儿童的好奇心，假装背着孩子们偷偷读书，待他们看到，赶紧藏起来。于是孩子们顺利上当，心想这老爹背地里偷看什么好书了，不行，我们也得瞧瞧，到时候还可以向娘亲告密邀功去，说不定能奖好东西吃吃呢。
