在一次大地震后，它在一天一夜之内消失在了海底深处，从此亚特兰蒂斯成了神秘大陆的代名词。在今密云东北密云水库的水底，也静静地沉睡着这样一座神秘的“水下之城”——石匣城。
古希腊哲学家柏拉图在他的著作《对话录》中描述了一个神秘大陆——亚特兰蒂斯，这是由海神波塞冬统治的一座岛屿，富庶而文明，出产无数的黄金与白银，所有宫殿都由黄金墙根及白银墙壁的围墙所围绕。在一次大地震后，它在一天一夜之内消失在了海底深处，从此亚特兰蒂斯成了神秘大陆的代名词。在今密云东北密云水库的水底，也静静地沉睡着这样一座神秘的“水下之城”——石匣城。
自古有“密石古”三镇之说
“石匣”之名的由来，明末清初大学者顾炎武的《昌平山水记》有载：“城西平地有石如匣，湥不可斸，故以名。”当地居民在此基础上演绎出了诸多传说与故事：古城西门外有一座太平庵，相传在某年的一天清晨，有人发现庙前的空地上露出一块半寸高的石片，长约六尺，宽约四尺，呈长方形，并且有棱有角，形状如匣，故名此地为“石匣”。
古城历史文脉源远流长，与密云县城、古北口齐名，自古有“密、石、古”三镇之说。按民国《密云县志》记载，石匣城一带原为要阳古城所在。要阳县设置于西汉时期，为渔阳郡都尉治，原治在今河北丰宁县，东汉时被废。北魏复置，并将治所内迁至今北京市密云境内。如记载属实，则石匣城的历史可上溯到一千五百年前的北魏时期了。明成祖朱棣迁都北京以后，由于古城扼守华北通往东北松辽大平原以及蒙古草原的交通要道，石匣地区的军事和政治地位显著上升。那时明朝国力强盛，朱棣数次北伐，蒙古诸部望风远遁，北部边疆局势安定，史载“六师屡出，漠北尘清”。因此石匣地区虽有居民居住，但并未筑城。
仁宗宣宗时期，明王朝对蒙政策开始进行调整，北方军事防线开始收缩。长城的防卫功能受到明王朝的重视，沿长城修筑了为数众多的城、堡、墩、台，并设立了都司、卫、所等军事建制。石匣地区南有密云，西北有白马关，正北有古北口，东北有曹家路，东南有墙子岭，正西有石塘岭五个边关要塞，成为兵家必争之地。
石匣不守，密云难存
石匣古城的修筑时间，顾炎武《昌平山水记》、嘉庆《大清一统志》等记载为明弘治十七年，由巡抚洪建忠建造。嘉靖年间《石匣营新建石城记》记载，这一区域“地形平衍，土脉隆厚”，由于“此地东、西、北距边不（过）五六十里，去京百八十里，殆烽燧之交，而边邑之藩篱也”。一旦蒙古铁骑侵入，居民无所守御，因此修筑了一座方圆四里左右的土城，并在城内设置了名为“石匣营”的仓场。
明嘉靖二十九年蒙古土默特部首领俺答汗借口“贡市”不遂，率部侵入古北口，*掠怀柔、顺义吏民无数，明军一触即溃，俺答汗长驱入内地，京师震恐。俺答汗在北京城外自由焚掠八日之后，得到明朝通贡的允诺，仍由古北口，循潮河川退去。“诸州县报所残掠人畜二百万”，史称“庚戌之变”。石匣城正处在俺答汗进出的必经之路上。经此之变，明朝廷认识到石匣土城“累土为之，易于圯啮剥蚀，则非可恃以为固”。
石匣不守，密云难存，京师内地更难以安枕。因此嘉靖四十五年，石匣城进行了一次大规模的增改扩建。其最主要的工程即是将石匣城由土城改建为砖石结构的“石城”。改建后的石匣城垣为方形，“周四里二百六十四步三尺”，每面一里左右（明清每里约合576米），各面正中设一门，东门“来曦”，西门“昭远”，南门“昊瞻”，北门“朔镇”。北门城楼上建有一座真武庙，庙前有钟鼓楼。门洞上方悬石匾一块，上刻“玄天锁钥”四个大字。各门建瓮城。石匣城的东、南、北城门与瓮城的门不直通，只有西瓮城门与城门直通。城的四角各建小瓮城，上建角楼；城门瓮城与角瓮城之间再建八座小瓮城。密密麻麻的瓮城、角楼显示出石匣城鲜明的军事色彩，成为城市形态最显著的标志。
城内随门设街，因而形成十字街道，分别称为东、西、南、北大街。另有城隍庙街、顺城道等主要街道。胡同有草场胡同、后仓胡同、西头条胡同、西二条胡同、西三条胡同、西四条胡同、大东胡同、小东胡同、丁家胡同等。作为区域性的政治、军事、文化中心，城内还有县丞署、守备署、游击署、营房、文庙等建筑。城门外有护城河石桥一座。北门外有一座小山名曰“北山”，小山顶上建一座“镇夷楼”，登楼可以俯瞰全城，因此又叫“看花楼”。新扩建的石匣城，工程浩大，构思精巧，建筑奇伟，风格独特，可谓风水宝地。康熙六十年、乾隆十年、同治十年石匣城又经历了数次重修。
戚继光曾驻扎石匣营
石匣城扼守南北交通要道，是北方政治势力南下的必经之路，具有重要的军事价值，“当古北之要冲，九边协镇，屏神京之锁钥”。为护卫北京的安全，明代不断调整充实石匣营的指挥力量，先后设协守西路副总兵、副总兵参将、督标左营游击、东营游击等官职。其中戚继光就是驻扎石匣营时间最长的一名高级指挥官。隆庆三年，戚继光亲赴石匣营坐镇指挥，训练将士统领兵卒，督建古北囗长城沿线的军事设施。随后，戚继光还在石匣城内建起了帅府，并把驻扎在石匣营的分守参将提升为西路协守副总兵，专门防御曹家路、古北口、石塘岭（路）、墙子岭（路）、白马关五处关隘，以防蒙古铁骑南侵。
明隆庆五年，为巩固石匣营周边各关口的军事防御，戚继光把石匣营确立为指挥中心，这样石匣营一可作为保卫密云的前沿；二可作为边镇古北口的后方。为此戚继光再次调整，在石匣营设副总兵一员、把总十二员，兵额3291名，另有偏箱战车128辆，火箭车等其他各类战车16辆；战马440匹、骡288头。
清朝时石匣城内先后设提标前营、中军守备，设有千总、把总、副将、都司等官职。1933年爆发的长城抗战古北口战役中，石匣地区也是重要战场。1933年5月初，日军实施“关内作战计划”，以古北口为主攻方向。5月13日日军集中炮火轰击石匣城，守城的国民党第25师与日军巷战多时，伤亡惨重，石匣城遂陷。日本无条件投降时，苏联红军到石匣接受了日军投降。解放战争期间，中国人民解放军与国民党军队围绕石匣城进行了两次争夺。
修建水库时石匣城入水
战争时期石匣城是兵家必争之地，和平时期，石匣是密云重要的经济和文化中心之一。修建密云水库前，城内军民千余户，4000多口人，大小店铺、商号100多家，周围村庄稠密。城内每月以初二日、十二日、二十二日、初七日、十七日、二十七日为集市，每年春秋季还有几次庙会。城内外有30多座庙宇，有名的寺庙有西门三官庙、药王庙、天齐庙；东门慈济寺、龙王庙、小圣庙；南门圆通庵、白衣庵、三教堂、火神庙；北街城隍庙、十字街关帝庙等。在当地旧俗中，东门为喜门，结婚嫁娶、新官上任等出入东门；西门为水门，刑斩解差等出入西门；南门为火门，求雨出征等事项出入南门；北门为鬼门，祭祀殡葬等出入北门。
1958年修建密云水库时，石匣城成为密云水库的淹没区，石匣城内一部分居民搬出石匣镇，大部分居民迁至北山。石匣城随着水库蓄水量升涨，慢慢被淹入水下。遥想当年，新建的城楼傲然耸立，宏伟壮观，巍峨挺拔。环顾四周，城墙上旌旗刁斗林立，威风凛凛。明遵化巡抚王大用有诗云：“昔人藏剑处，石匣入云根。万里妖氛定，千年灵气存。斗文能自蔽，霜仞复谁伦。防护凭神力，常留镇北门”。自明弘治十七年始建，至1958年没入水底，石匣城经历了近五百年风雨。乘船至此，石匣古城的轮廓在水波下至今依稀可见。
