不过乙二醇虽然可以燃烧，但自燃点却高达418℃，并不太容易起火爆炸。所以这次爆炸的诱因，很可能还是与它的生产工艺和原料有关。因此爆炸原因很可能源自生产乙二醇的重要原料——环氧乙烷。
环氧乙烷又被称为氧化乙烯，或恶烷，是最简单的环醚，为无色液体或气体，化学式是C2H4O，由乙烯氧化得来。目前，用环氧乙烷水合法来生产乙二醇，是很成熟的生产工艺，也是世界上最主要的生产方法。
环氧乙烷在常温下为无色的气体，且密度比空气重，能在低洼处扩散到很远的地方，对环境造成污染。重点是环氧乙烷没有爆炸上限，能与空气形成范围广阔的爆炸性混合物。
其爆炸极限在3.6%～78%(体积)，且最小引燃能量极低，仅有0.065mJ，仅靠人体产生的静电就可轻易点燃。同时其爆炸威力还非常大，1kg环氧乙烷相当于2.7~5.0kgTNT爆炸所产生的冲击波效应。
并且在较低温度时，也不能对环氧乙烷掉以轻心。此时环氧乙烷虽不会爆炸，但会缓慢形成聚合物，并堵塞管道、仪表、泄放设施等。直至达到一定温度，聚合速度加快，同时产生大量的热，引起爆炸性降解。此外，环氧乙烷遇氯磺酸、盐酸、氟化氢、硝酸、发烟硫磺时，也会猛烈反应，有爆炸危险。
那么爆炸产生的刺鼻气味又是什么？有毒吗？
乙二醇本身是低毒产品，在小鼠中的经口半致死剂量是LD50=1.31~13.8mL/kg，因此不算毒性很大。一般以慢性中毒为主，急性中毒主要是误服导致。
只有是快速爆燃过程中，会因氧气不足导致不充分燃烧，进而产生出现一氧化碳这种有毒气体。但一氧化碳是无色无味，与描述中的刺鼻气味不符。那么原因可能依旧出在环氧乙烷身上，因为其在常温下为无色带有醚刺激性气味的气体。
