《孔子家语》又名《孔氏家语》，或简称《家语》，是一部记录孔子及孔门弟子思想言行的著作。近代简帛文献的出土证明，其文献价值越来越为学术界所重视。宋儒重视心性之学，重视《论语》、《孟子》、《大学》、《中庸》，但与这"四书"相比，无论在规模上，还是在内容上，《孔子家语》都要高出很多。由《家语》的成书特征所决定，该书对于全面研究和准确把握早期儒学更有价值，从这个意义上，该书完全可以当得上"儒学第一书"的地位。
【原文】
孔子在衛，冉求言於季孫曰：「國有聖人而不能用，欲以求治，是猶卻步而欲求及前人，不可得已．今孔子在衛，衛將用之．己有才而以資鄰國，難以言智也，請以重幣迎之．季孫以告哀公，公從之．孔子既至，舍哀公館焉．公自阼階，孔子賓階升堂立侍．公曰：「夫子之服，其儒服與？」
孔子對曰：「丘少居魯，衣逢掖之衣．長居宋，冠章甫之冠．丘聞之，君子之學也，博其服以鄉，丘未知其為儒服也．」
公曰：「敢問儒行？」孔子曰：「略言之則不能終其物，悉數之則留僕未可以對．」哀公命席，孔子侍坐曰：「儒有席上之珍以待聘，夙夜強學以待問，懷忠信以待舉，力行以待取，其自立有如此者．儒有衣冠，中動作順，其大讓如慢，小讓如偽，大則如威，小則如媿，難進而易退，粥粥若無能也，其容貌有如此者．儒有居處齊難，其起坐恭敬，言必誠信，行必忠正，道塗不爭險易之利，冬夏不爭陰陽之和；愛其死以有待也，養其身以有為也，其備預有如此者．儒有不寶金玉，而忠信以為寶，不祈土地，而仁義以為土地；不求多積多文以為富；難得而易祿也，易祿而難畜也；非時不見，不亦難得乎？非義不合，不亦難畜乎？先勞而後祿，不亦易祿乎？其近人情，有如此者．儒有委之以財貨而不貪，淹之以樂好而不婬，劫之以眾而不懼，阻之以兵而不搏；見利不虧其義，見死不更其守；徃者不悔，來者不豫；過言不再，流言不極；不斷其威，不習其謀；其特立有如此者．儒有可親而不可劫，可近而不可迫，可殺而不可辱；其居處不過，其飲食不悖；其過失可徵辯，而不可面數也；其剛毅有如此者．儒有忠信以為甲冑，禮義以為干櫓；戴仁而行，抱德而處；雖有暴政，不更其所；其自立有如此者．儒有一畝之宮，環堵之室，蓽門圭窬，蓬戶甕牖，易衣而出，并日而食；上答之，不敢以疑，上不答之，不敢以之；其為士有如此者．儒有今人以居，古人以｛尤旨｝，今世行之，後世以為楷，若不逢世，上所不受，下所不推；詭諂之民，有比党而危之，身可危也，其志，不可夺也；雖危起居，猶竟信其志，乃不忘百姓之病也；其忧思有如此者．儒有博學而不穷，篤行而不倦，幽居而不妄，上通而不困；禮必以和，优游以法；慕賢而容眾，毀方而瓦合；其寬裕有如此者．儒有內稱不避親，外舉不避怨；成功積事，不求厚祿，推賢達能，不望其報；君得其志，民賴其德，苟利國家，不求富貴；其舉賢援能，有如此者．儒有澡身浴德，陳言而伏；靜言而正之，而上下不知也；默而翹之，又不急為也；不臨深而為高，不加少而為多；世治不輕，世亂不沮；同己不與，異己不非；其特立獨行，有如此者．儒有上不臣天子，下不事諸侯，慎靜尚寬，底厲廉隅，強毅以與人，博學以知服；雖以分國，視之如錙銖，弗肯臣仕；其規為有如此者．儒有合志同方，營道同術，並立則樂，相下不厭；久別則聞，流言不信，義同而進，不同而退，其交有如此者．夫溫良者，仁之本也；慎敬者，仁之地也；寬裕者，仁之作也；遜接者，仁之能也；禮節者，仁之貌也；言談者，仁之文也；歌樂者，仁之和也；分散者，仁之施也；儒皆兼此而有之，猶且不敢言仁也；其尊讓有如此者．儒有不隕穫於貧賤，不充詘於富貴；不溷君王，不累長上，不閔有司，故曰儒．今人之名儒也，忘常以儒相疾疾．」哀公既得聞此言也，言加信，行加敬．曰：「終歿吾世，弗敢復以儒為戲矣．」
【译文】
孔子在卫国，冉求对季孙氏说：“国家有圣人却不能用，这样想治理好国家，就像倒着走而又想赶上前面的人一样，是不可能的。现在孔子在卫国，卫国将要任用他，我们自己有人才却去帮助邻国，难以说是明智之举。请您用丰厚的聘礼把他请回来。”季孙氏把冉求的建议禀告了鲁哀公，鲁哀公听从了这一建议。
孔子回到鲁国，住在鲁哀公招待客人的馆舍里。哀公从大堂东面的台阶走上来迎接孔子，孔子从大堂西面的台阶上来觐见哀公，然后到大堂里，孔子站着陪哀公说话。
鲁哀公问孔子说：“先生穿的衣服，是儒者的服装吗？”
孔子回答说：“我小时候住在鲁国，穿的是宽袖的衣服；长大后住在宋国，戴的是织布做的礼冠。我听说，君子学问要广博，穿衣服要随其乡俗。我不知道这是不是儒者的服装。”
鲁哀公问：“请问儒者的行为是什么样的呢？”
孔子回答说：“粗略地讲讲，不能把儒者的行为讲完；如果详细地讲，讲到侍御的人侍奉以致疲倦也难以讲完。”
鲁哀公让人设席，孔子陪坐在旁边，说：“儒者如同席上的珍品等待别人来采用，昼夜不停地学习等待别人来请教，心怀忠信等待别人举荐，努力做事等待别人录用。儒者自修立身就是这样的。
“儒者的衣冠周正，行为谨慎，对大事推让好像很傲慢，对小事推让好像很虚伪。做大事时神态慎重像心怀畏惧，做小事时小心谨慎像不敢去做。难于进取而易于退让，柔弱谦恭像是很无能的样子。儒者的容貌就是这样的。
“儒者的起居庄重谨慎，坐立行走恭敬，讲话一定诚信，行为必定中正。在路途不与人争好走的路，冬夏之季不与人争冬暖夏凉的地方。不轻易赴死以等待值得牺牲生命的事情，保养身体以期待有所作为。儒者预先准备就是这样的。
“儒者宝贵的不是金玉而是忠信，不谋求占有土地而把仁义当做土地，不求积蓄很多财富而把学问广博作为财富。儒者难以得到却容易供养，容易供养却难以留住。不到适当的时候不会出现，不是很难得吗？不正义的事情就不合作，不是很难留住他们吗？先效力而后才要俸禄，不是很容易供养吗？儒者近乎人情就是这样的。
“儒者对于别人委托的财货不会有贪心，身处玩乐之境而不会沉迷，众人威逼也不惧怕，用武力威胁也不会恐惧。见利不会忘义，见死不改操守。遇到猛禽猛兽的攻击不度量自己的力量而与之搏斗，推举重鼎不度量自己的力量尽力而为。对过往的事情不追悔，对未来的事情不疑虑。错话不说两次，流言不去追究。时常保持威严，不学习什么权谋。儒者的特立独行就是这样的。
“儒者可以亲近而不可以胁迫，可以接近而不可以威逼，可以*头而不可侮辱。他们的居处不奢侈，他们的饮食不丰厚，他们的过失可以委婉地指出不可以当面数落。儒者的刚强坚毅就是这样的。
“儒者以忠信作为铠甲，以礼仪作为盾牌，心中想着仁去行动，怀抱着义来居处，即使遇到暴政，也不改变操守。儒者的自立就是这样的。
“儒者有一亩地的宅院，居住着一丈见方的房间，荆竹编的院门狭小如洞，用蓬草编作房门，用破瓮口作为窗框。外出时才换件遮体的衣服，一天的饭并为一顿吃。君上采纳他的建议，不敢产生怀疑；君上不采纳他的建议，也不敢谄媚求进。儒者做官的原则就是这样的。
“儒者与今人一起居住，而以古人的道德标准要求自己；儒者今世的行为，可以作为后世的楷模。如果生不逢时，上面没人援引，下面没人推荐，进谗谄媚的人又合伙来陷害他，只可危害他的身体，而不可剥夺他的志向。虽然能危害他的生活起居，最终他还要施展自己的志向抱负，仍将不忘百姓的痛苦。儒者的忧思就是这样的。
“儒者广博地学习而无休止，专意实行而不倦怠，独处时不放纵自己，通达于上时不离道义。遵循以和为贵的原则，悠然自得而有节制。仰慕贤人而容纳众人，有时可削减自己的棱角而依随众人。儒者的宽容大度就是这样的。
“儒者举荐人才，对内不避亲属，对外不避有仇怨的人。度量功绩，积累事实，不谋求更高的禄位。推荐贤能而进达于上，不祈望他们的报答。国君满足了用贤的愿望，百姓依仗他的仁德。只要有利于国家，不贪图个人的富贵。儒者的举贤荐能就是这样的。
“儒者沐身心于道德之中，陈述自己的意见而伏听君命。平静地纠正国君的过失，君上和臣下都难以觉察。默默地等待，不急于去做。不在地位低下的人面前显示自己高明，不把少的功劳夸大为多。国家大治的时候，群贤并处而不自轻；国家混乱的时候，坚守正道而不沮丧。不和志向相同的人结党，也不诋毁和自己政见不同的人。儒者的特立独行就是这样的。
“儒者中有这样一类人，对上不做天子的臣下，对下不侍奉诸侯，谨慎安静而崇尚宽厚，磨炼自己端方正直的品格。待人接物刚强坚毅，广博地学习而又知所当行。即使把国家分给他，他也看做锱铢小事，不肯做别人的臣下和官吏。儒者规范自己的行为就是这样的。
“儒者交朋友，要志趣相合，方向一致，营求道艺，路数相同。地位相等都高兴，地位互有上下彼此也不厌弃。久不相见，听到对方的流言蜚语绝不相信。志向相同就进一步交往，志向不同就退避疏远。儒者交朋友的态度就是这样的。
“温和善良是仁的根本，恭敬谨慎是仁的基础，宽宏大量是仁的开始，谦逊待人是仁的功能，礼节是仁的外表，言谈是仁的文采，歌舞音乐是仁的和谐，分散财物是仁的施与。儒者兼有这几种美德，还不敢说已经做到仁了。儒者的恭敬谦让就是这样的。
“儒者不因贫贱而灰心丧气，不因富贵而得意忘形。不玷辱君王，不拖累长上，不给有关官吏带来困扰，因此叫做儒。现今人们对儒这个名称的理解是虚妄不实的，经常被人称作儒来相互讥讽。”
鲁哀公听到这些话后，自己说话更加守信，行为更加严肃，说：“直到我死，再不敢拿儒者开玩笑了。”
【评析】
这是一篇孔子和鲁哀公的对话。文中生动地叙述了儒者应该具有什么样的道德行为。文中称儒者待聘、待问、待举、待取，但人格是自立的，容貌是礼让的。是有待、有为、有准备的。儒者不宝金玉，不祈土地，不求多积，但讲求仁义、忠信。儒者不贪、不贪、不惧、不慑、不亏义、不更守，是特立的。儒者是刚毅的。儒者戴仁而行，抱德而处，虽有暴政，也不逃避，精神是自立的。儒者处贫贱之中，屋小门敝，无衣无食，但不疑不谄。儒者稽古察今，今世人望，后世楷模，身危而志不能夺，忧国忧民，有忧思意识。
问礼
【原文】
哀公問於孔子曰：「大禮何如？子之言禮，何其尊也．」孔子對曰：「丘也鄙人，不足以知大禮也．」公曰：「吾子言焉．」孔子曰：「丘聞之民之所以生者，禮為大．非禮則無以節事天地之神焉；非禮則無以辯君臣上下長幼之位焉；非禮則無以別男女父子兄弟婚姻親族疏數之交焉；是故君子此之為尊敬，然後以其所能教順百姓，不廢其會節．既有成事，而後治其文章黼黻，以別尊卑上下之等．其順之也，而後言其喪祭之紀，宗廟之序，品其牺牲，設其序腊，修其歲時，以敬其祭祀，別其親疏，序其昭穆，而後宗族會醼，即安其居，以綴恩義．卑其宮室，節其服御，車不雕璣，器不彤鏤，食不二味，心不婬志，以與萬民同利，古之明王行禮也如此．」公曰：「今之君子，胡莫之行也．」孔子對曰：「今之君子，好利無厭，婬行不倦，荒怠慢遊，固民是盡，以遂其心，以怨其政，忤其眾以伐有道．求得當欲不以其所，虐殺刑诛，不以其治．夫昔之用民者由前，今之用民者由後，是即今之君子，莫能為禮也．」言偃問曰：「夫子之極言禮也，可得而聞乎？」孔子言：「我欲觀夏，是故之杞，而不足徵也，吾得夏時焉；我欲觀殷道，是故之宋，而不足徵也，吾得乾坤焉；乾坤之義，夏時之等，吾以此觀之．夫禮，初也始於飲食，太古之時，燔黍擘豚，汙罇杯飲，蕢桴土鼓，猶可以致敬鬼神，及其死也，升屋而號告曰，高某復然後飲腥苴熟，形體則降，魂氣則上，是謂天望而地藏也．故生者南嚮，死者北首，皆從其初也．昔之王者，未有宮室，冬則居營窟，夏則居櫓巢；未有火化，食草木之實，鳥獸之肉，飲其血，茹其毛，未有絲麻，衣其羽皮．後聖有作，然後修火之利，範金合土，以為宮室戶牖；以炮以燔，以烹以炙，以為醴酪；治其絲麻，以為布帛，以養生送死，以事鬼神．故玄酒在室，醴醆在戶，粢醍在堂，澄酒在下，陳其牺牲，備其鼎俎，列其琴瑟，管磬鐘鼓，以降上神，與其先祖，以正君臣，以篤父子，以睦兄弟，以齊上下，夫婦有所，是謂承天之祐．作其祝號，玄酒以祭，薦其血毛，腥其俎，熟其殽，越席以坐．疏布以羃，衣其浣帛，醴醆以獻，薦其燔炙，君與夫人，交獻以嘉魂魄，然後退而合烹，體其犬豕牛羊，實其簠簋，籩豆鉶羹，祝以孝告，嘏以慈告，是為大祥，此禮之大成也．」
【译文】
鲁哀公向孔子请教说：“隆重的礼仪是什么样的？您为什么把礼说得那么重要呢？”孔子回答道：“我是个鄙陋的人，不足以了解隆重的礼节。”鲁哀公说：“您还是说说吧！”
孔子回答道：“我听说，在民众生活中，礼仪是最重要的。没有礼就不能有节制地侍奉天地神灵，没有礼就无法区别君臣、上下、长幼的地位，没有礼就不能分别男女、父子、兄弟的亲情关系以及婚姻亲族交往的亲疏远近。所以，君主把礼看得非常重要，认识到这一点以后，用他所了解的礼来教化引导百姓，使他们懂得礼的重要和礼的界限。等到礼的教化卓有成效之后，才用文饰器物和礼服来区别尊卑上下。百姓顺应礼的教化后，才谈得上丧葬祭祀的规则、宗庙祭祀的礼节。安排好祭祀用的牺牲，布置好祭神祭祖用的干肉，每年按时举行严肃的祭礼，以表达对神灵、先祖的崇敬之心，区别血缘关系的亲疏，排定昭穆的次序。祭祀以后，亲属在一起饮宴，依序坐在应坐的位置上，以联结彼此的亲情。住低矮简陋的居室，穿俭朴无华的衣服，车辆不加雕饰，器具不刻镂花纹，饮食不讲究滋味，内心没有过分的*，和百姓同享利益。以前的贤明君主就是这样讲礼节的。”
鲁哀公问：“现在的君主为什么没有人这样做了呢？”
孔子回答说：“现在的君主贪婪爱财没有满足的时候，放纵自己的行为不感到厌倦，放荡懒散而又态度傲慢，固执地搜刮尽人民的资财。为满足自己的*，不顾招致百姓的怨恨，违背众人的意志，去侵犯政治清明的国家。只求个人*得到满足而不择手段，残暴地对待人民而肆意刑*，不设法使国家得到治理。以前的君主统治民众是用前面说的办法，现在的君主统治民众是用后面说的办法。这说明现在的君主不能修明礼教。”
【评析】
这篇是讲礼的重要意义的。首先说明礼在事天地之神、辨尊卑之位、别亲疏与万民同利等方面的作用，同时批评现实好利无厌、纵行荒怠、禁锢人民、虐*刑诛等非礼治现象。
