西汉的高考 作者 吴涛
早在先秦的时候，儒家有一部典籍叫《尚书》，《尚书》里面讲到早在舜的时代，就已经有了人才选拔制度，“明试以功，车服以庸”，要对人才进行考核，根据表现来进行奖惩。但实际情况如何我们并不得而知，至少在汉代以前，并没有形成有效的考试制度，也没有过大规模实施考试的记录。春秋以前，政府虽然办有学校，但是那些学校里学习的都是各级贵族，他们学成后根本不需要经过考试，就根据各自的出身，去了自己应该去的岗位。
战国以后，层层分封的贵族体制被彻底打破，中国迎来了平民化的时代。之后，除了君主是世袭的之外，没有人可以世袭。比如丞相的儿子，绝对不可能继承其父亲的职位。即便中国的历史上出现了父子丞相的情况，比如西汉时期的韦贤、韦玄成，周勃、周亚夫，东汉的汝南袁氏、弘农杨氏，儿子也都是从基层一步步通过自己的努力上升而达到父亲的成就的。这和春秋时期截然不同，春秋时期卿大夫的儿子直接成为卿大夫，中间不需要任何的过渡。秦汉以后的大一统时期，每个人都有上升的空间和可能，要不中国人会说穷不过三代，富不过百年呢？
既然官员们不能世袭，那该如何选拔官员呢？秦始皇统一过程中出现了大量的功臣，这些人自然也就成了各级官员。同样，刘邦在建立汉朝的过程中也涌现了大量的功臣，这些功臣成为刘邦朝廷官员的主要来源，比如西汉功臣第一的萧何就担任了刘邦的相国，之后西汉功臣第二曹参自然就成了萧何的继任者。但是，到了汉武帝时期，不仅刘邦的功臣都已经凋谢，即便是功臣二代也基本退出了历史舞台。功臣集团，整体上没落，朝廷需要有全新的人才来源。正是在这样的背景下，董仲舒向皇帝提出了要设立太学的建议。汉武帝欣然采纳了这个建议。
后来董仲舒的同门公孙弘担任了负责文化事务的太常，他向皇帝提出了更为具体的建议，他主张把原来的皇家顾问博士官请到太学里去上课，太学的学生则是由各地方政府举荐而来，政府对学生的考核主要是从品行入手。作为国家唯一的高等学府，太学的招生采取的是推免制度。从这个意义上来说，汉代好像是没有高考的。不过，太学进着容易，出着就没那么简单了。汉代的太学实行的是典型的宽进严出！
根据公孙弘建议，太学里的学制是一年，但凡能精通儒家五经之中的任何一经者，可以补朝廷“文学掌故”的缺额。考试优秀的，可以被任命为郎中。这就是朝廷的高级候补文官了。如果有特别优秀的，可以直接上奏皇帝。而对于考试成绩低下，在学校里也不好好学习的人，则被赶回老家去。这个考试，才是具有决定命运意义的考试。
所以，如果以考试决定命运来定义高考的话，那么两汉的高考并不是太学的入学考试，而是太学的毕业考试。西汉的时候，太学还有名额限制，但是对于入学来讲，因为太学只有一年学制，所以机会年年都有，入学并不难。东汉的时候，干脆取消了太学名额的限制。而且，即便是没有进入太学学习，同样可以去报名参加太学的毕业考试，通过考试，同样可以做官。
很多人往往把中国古代的科举比拟为高考，并且把其源头追溯到隋唐时期。其实，中国的高考要追溯到汉武帝元朔五年，从这一年开始读儒家的经典，通过朝廷的考试，就可以做官！
这一制度的设立，可以说是具有革命性意义的，秦汉以后的中国社会两千年为何没有出现根本性的变革？就是因为汉武帝时期所确立的各种人才选拔制度，使得普通人有上升的空间和可能，朝为田舍郎，暮登天子堂，不仅仅停留在理论上，而且也在实践中一再被复制。这就保证了秦汉以后的中国社会没有出现阶层固化的局面，社会各阶层之间有着充分的流动性。我形容中国古代的社会是在皇帝面前人人平等。从秦汉以后，中国就没有了贵族。唯一的贵族是皇帝，而皇族则在改朝换代中成了平民。秦汉以后，中国社会完全可以用平民社会来定义它。也正是因为秦汉以后的社会保持了相对比较高的流动性，才使得社会有足够的稳定性。
汉武帝所确立的考试制度，是中国古代最公平的制度，大量的贫寒子弟通过考试步入仕途。公孙弘本人就是一个放猪的出身，后来凭借才学成了第一个被封侯的平民丞相。西汉后期，也出了一个叫匡衡的儒生，家境非常贫寒，凿壁借光说的就是他的故事。他通过自己努力的学习成为著名的《诗经》学者。不过，他考试之路并不顺畅。西汉后期朝廷的考试制度更为完善，根据规定，凡是考试得了甲等的可以被任命为郎中，考中乙科的被任命为太子舍人，而匡衡则是考了九次才考中了一个丙等，被任命为太原郡的文学卒史。就此踏入仕途，匡衡最终封侯拜相！设想，如果没有这个制度，匡衡大概一辈子也只能去给别人打工，正是考试制度的出现给了他这样一个草民逆袭的可能性！
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野叟者，不误正业的大学历史老师，虽僻居荒野，但所讲并非野史。
这里没有高头讲章，也没有高深的论著。有的只是对历史的点滴采撷，对文化的一点感悟。
或高雅，或通俗，或八卦。但总会有趣，总是力图呈现出历史丰富的本来面目。
