|一种将所有洋面置于地图上的投影地图|
|“南冰洋”示意范围|
“南冰洋”里的企鹅
一种说法认为：“南冰洋”区域被认为是太平洋、大西洋、印度洋的延伸，环绕南极洲的区域被称为“南极海”。科学家后来让“南极海”升级为“南冰洋”的理由是：这一区域有着不同于其他海域的洋流。
|世界主要洋流示意图|作者：Dr. Michael Pidwirny
国际上“南冰洋”概念早已有之，很多科学家对其认可，但在边界和范围上存在异议。大概是因为：其他大洋均有自然的陆地界定，而南冰洋的北界，依然是水域。
按照国际海道测量组织的定义，“南冰洋”位于南纬60度为界的经度360度内，包围南极洲及相关岛屿大的水域，由罗斯海、别林斯高晋海、威德尔海、阿蒙森海，以及南美洲南端的德雷克海峡及新西兰南部的斯克蒂亚海的一部分组成，面积20327000平方公里，海岸线长度为17968公里。
