作者：NASA
南极辐合带，大体也是海洋学家眼中南冰洋和三大洋的分界。南极的海水在幅合带沉到亚南极的海水之下，两种温差较大的海水汇流，形成了丰富的养料，因而聚集了丰富的渔业资源，比如南极磷虾。
|南极辐合带示意图（黄色）|
尽管在边界问题上存在争议，但目前在国际上，多数场合已经抛弃“四大洋”，多采用“五大洋”为地理通识。当然，依然有科学家并不认可“南冰洋”的独立性，他们认为：独立大洋应该有“洋中脊”为标志，又叫“中央海岭”“大洋中脊”，而所谓的“南冰洋”内部没有这种地貌。
|世界大洋中脊地图|
我国目前的教科书仍通行“四大洋”说法，公开出版地图不标注“南冰洋”。不过，五大洋对中国人仍有一定影响。
清末刘曾騄编撰繁荣《演三字经》
清末刘曾騄曾编撰《演三字经》，其中提到：“普天下，五大洲，亚非美，合澳欧。洲之外，有五洋，太平洋，大西洋，印度洋，北冰洋，南冰洋，名最详。”
两大洋、三大洋、七大洋四大洋、五大洋属于仁者见仁。我们不妨搁置争议，不纠结于唯一答案。
比这种争论更有意义的是，我们应该探索各种分法背后的动机和原因，这也是学习地理的乐趣所在。除了“五大洋”“四大洋”，其实还有其他的更小众的划分，如两大洋、三大洋、七大洋。
两分法
两大洋为太平洋和大西洋。太平洋为“四大洋”分法里的太平洋；大西洋则包括了印度洋（又称小西洋），并将北冰洋称为“北极海”，视为大西洋在北极地区的一个海或湾。这种分法，产生于中世纪到地理大发现前后，人类未对南极、北极地区进行深入探索的时期。
三分法
将印度洋从大西洋中划出，与太平洋、大西洋组成“三大洋”——这一方案中，北冰洋仍被视为大西洋的一个海。这种方案大概产生、使用于地理大发现之后，人类通过绕好望角航行，对印度洋的认知逐渐深入，故将其从大西洋中分出。
七分法
以“五分法”为基础，大体以赤道为界，将太平洋分为“北太平洋”“南太平洋”，大西洋分为“北大西洋”“南大西洋”，与印度洋、北冰洋、南冰洋，组成“七大洋”。此方案为近代以来，随着海洋学研究的深入，将南北跨度最大的两个大洋进行了细分。
