恩里克时代葡萄牙船队的航海路线（红色）、风向（绿色）和洋流（蓝色）。图片来源：wikipedia.org
马德拉群岛位于摩洛哥以西海域，1420年，这个小岛无意间被向西调头的船队发现了。恩里克王子大喜过望，因为西班牙人号称自己占领了加纳利群岛（下图红点西北方向），葡萄牙人急需在海上寻得另一个中继站。外加气候适宜，马德拉群岛物产丰富，葡萄牙人后来将甘蔗引入种植，获取了不少财富。
C罗家乡马德拉岛为C罗立起了雕像。图片来源：虎扑
如今的马德拉已经是旅游度假胜地，也因为出了C罗这样的人而出了名，马德拉还给C罗立了雕像、甚至建了博物馆！其实对于生物学家来说，这座远离大陆的岛上的生态更值得研究，主岛南北因为风向和小气候不同而迥异的植被也很有趣。
位于摩洛哥以西海域的马德拉群岛。图片来源：google.com
十年后，葡萄牙人又占领了亚速尔群岛（图中马德拉群岛下方的一片），然后向非洲大陆开去。
在当时，人们认识中的最南部就是非洲博哈多尔角（Cape Bojador），再往南就是未知的热带海域，传说中海都是沸腾的等等……毫无疑问都是谣言啊。恩里克派出的航海家跨过了这个角，然后一直沿着非洲海岸往南一点点摸索。
到恩里克去世前夕，葡萄牙的势力已经抵达了今日的塞拉利昂和利比里亚，沿岸建立了不少商贸点、甚至开始了最早的黑奴贸易。包括现在的佛得角、几内亚比绍在内，在后来一直是葡萄牙的殖民地，直到他们各自独立。
曾经长期受葡萄牙殖民统治的佛得角共和国。图片来源：google.com
恩里克之后的葡萄牙王室，也对航海青睐有加、大力鼓励地理探险和紧随其后的商贸活动。
就连后来发现美洲的哥伦布，最先也是投靠的葡萄牙人。1469年，葡萄牙国王阿方索五世特许了一名叫戈麦斯的商人做佛得角以外直到几内亚海岸的贸易，条件是他要继续向南推进。几年后，戈麦斯船队发现圣多美岛和普林西比岛，并在加纳沿海登陆，发现该地黄金矿藏极为丰富，“黄金海岸”由此得名。
