上图_ 《三宝太监西洋记通俗演义》插画
郑和下西洋和地理大发现正处于远东文明没落和欧洲文明崛起的节点。郑和曾预言：“欲国家富强, 不可置海洋于不顾。财富取之海,危险亦来自海上。”说明他对海洋带来的机遇和挑战有着清醒的认识。地理大发现极大地促进了东西方文化、经贸的交流，催生了殖民主义和自由贸易主义的出现，奠定了欧洲快速繁荣的基础。
郑和下西洋后，明清政府忽视了远洋航海的重要性，采取了闭关锁国的措施，将世界拒之门外。而地理大发现引发工业革命和帝国主义等连锁反应。四百多年爆发的鸦片战争，崇尚海权的西方战胜了陆权至上的东方，文明重回西方主导的新时代。
文：计白当黑
参考资料：
【1】 夏劲、陈茜 《中西方两种科学文化背景下的郑和下西洋和地理大发现之比较》
【2】 黄增强 《郑和下西洋与地理大发现之比较研究》
【3】 余中元 《从地理大发现与郑和下西洋看东西方文明的差异》
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