严复（1854—1921），原名宗光，后改名复，字几道。福建侯官人，近代极具影响力的资产阶级启蒙思想家、翻译家、教育家。先后毕业于福建船政学堂和英国格林尼茨海军大学，曾担任过北洋水师学堂监督、复旦公学校长等。在北洋水师学堂任教期间，培养了中国近代第一批海军人才，并翻译《天演论》，创办《国闻报》，系统介绍西方民主和科学，宣传维新变法思想，将西方的社会学、政治学、政治经济学、哲学和自然科学介绍到中国。
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1879年，正在英国格林尼茨海军大学就读的福建学生严复，收到了来自家乡船政大臣吴赞诚的调令，聘请他出任母校福州船政学堂的教习。
严复没有想到，尚未毕业就需踏上归途。在英国期间，严复先在一所学校肄业，后改入伦敦格林尼茨海军大学，课程几乎门门优异。因此，被吴赞诚看中，调他归国充当教习。
回国后尚未在福州船政学堂大展拳脚，严复又被李鸿章看中，北上出任北洋水师学堂总教习（相当于教务长），时年仅27岁。北洋水师学堂虽然创立不久，但已是天津卫的名校。当时，校长另有其人（当时校长为吴仲翔），但初到水师学堂的严复成为实际上的“一校之主”，“学堂之组织及教授法，实由府君（严复）一人主之”。
这一年，大清藩属国琉球正式归于日本。严复说，不要30年，中国的藩属都会完了。“外国人对中国就像缚老牛一样牵着”。这样的观点，让李鸿章都觉得他思想激进。
深感国不如人的严复，为达成为国培育掌握世界最先进科学人才的目标，办学也就极其严格。奖优罚劣，讲求实效。北洋水师学堂考生招收条件颇高：“无论天津本籍或邻县、或外省籍良家子弟，自十三岁以上、十七岁以下，已经读书数年，读过两三经，能作小讲半篇或全篇者……届时由天津道或海关道面试，择其文理通顺者先取百名左右，送赴水师学堂面试。察其体气充实，资性聪颖，年貌文理相符，果是身家清白，挑选六十名……收入学堂试习二月后再行察看。倘口齿不灵或性情恶劣，举止轻浮，即行剔退。”每年春、夏、冬三季，在校内派员小考，秋季大考由直隶总督兼北洋大臣亲临校阅。“考列前茅者奖赏赡银（类似于奖学金）、功牌、衣料”。于是，“学生等各致其心思巧力，争相奋勉，月异而岁不同”。几年后，严复出任北洋水师学堂监督（校长），以他超越同时代人的眼光，聘洋员高文为总教习，聘霍克尔、希尔顿为正副管轮洋教习……
之后，就在这所学校，走出了一位影响中国百年教育史的教育家，一生对严复执弟子礼，他便是南开学校创始人、总校长张伯苓。
除了把北洋水师学堂办得风生水起，严复在天津“顺便”还做了3件写入中国教育史和思想史的大事。
1896年，经俄国领事馆葛拉司建议，李鸿章批准，严复创建俄文馆，并任总办。该馆是中国最早的俄文学校，额设学生30名。一班学生学习矿物学、化学、地理学、史学等；二班学生学习俄文，兼习算学，4年毕业。1902年并入北洋大学俄文专修班，这所学校后来改名为天津大学。
同样是1896年，严复帮助张元济在北京创办通艺学堂。“通艺”二字即为严复命名。这是维新派私人创办的一所讲求西学、培养维新人才的学校。听讲者除了肄业诸生，还有几十名京官慕名而至。严复登台，颇有一点高僧大德讲法的风度，“口讲指画，数点钟之久，孜孜不倦”。听众都非常满意。
第三件大事，严复在天津办了一份报纸，名曰《国闻报》，报上刊登了一部外国书《天演论》，翻译者正是严复。他的译作照亮了一个时代。梁启超、鲁迅、胡适等人，几乎没有没喝过严复思想乳汁的，甚至百余年后的今天，还在生发着影响。
几年以后，严复再度西去伦敦，于1905年归国，抵达上海。甫一登陆，即收到来自复旦公学创始人马相伯的邀请函，请他共同管理学校。而与此同时，政界、学界、教育界的旧友新朋都向他投来了橄榄枝。
不得不说，此时的复旦是一个烂摊子。但第二年，严复还是担任了复旦公学校长。他面临的最大问题是经费短缺。这简直成了近代教育家头顶上一个共同的“魔咒”，但他们在艰难困苦中披荆斩棘，一路前进，诚可谓“筚路蓝缕，以启山林”。
严复以他的声望与私交，向两江总督端方等人求援，使得复旦公学渡过难关。并且，在出任复旦公学校长的同时，他还受安徽巡抚恩铭之邀，出任安徽高等学堂监督，把新教育的种子带到了安徽。
其实，严复的教育思想就足以奠定他作为近代中国新教育鼻祖的地位。他说：“是以讲教育者，其事常三宗：曰体育，曰智育，曰德育，三者并重。”他是最早把英国教育家斯宾塞的“智育、体育、德育”教育思想带到中国的人，面对国家“愚”“贫”“弱”的状况，就要培养“一曰血气体力之强，二曰聪明智虑之强，三曰德行仁义之强”的中国青年。
严复如今逝世已有百年，后世的教育家，几乎都在他的这一思想里修补或完善。在“五育”并举的今天，严复就更加值得我们怀念。
（作者单位系浙江省温州道尔顿小学）
《中国教师报》2022年05月25日第11版
作者：匡双林
