作为一部专为闺阁女儿立传之书，《红楼梦》中的女儿少说也有上百之数，这些女儿里以金陵十二钗为上佳，而这金陵十二钗中，则又以林黛玉和薛宝钗为极品。
太虚幻境的薄命司册子中，林黛玉和薛宝钗被置于同一首判词，这使得两百多年来读者们为二人打了无数笔墨官司，人们为了分出她们的品性、才华、姿容的高下，甚至不惜好友反目，互挥老拳。
之所以会出现这种争执，无非因为，在作者的叙述中，林黛玉和薛宝钗确实难分伯仲。尤其是她们的才华和姿容。
作为贵族小姐，林黛玉和薛宝钗幼时就开始读书识字，林黛玉性灵飘逸，薛宝钗持重浑厚，两人虽然性情大相径庭，但读的书却几乎一样多。在后来的多次雅集活动中，要么是林黛玉夺冠，要么是薛宝钗折桂，两人基本打了个平手，为了强调她们实力相当，作者甚至通过旁人之口同时给两人点赞，她们作的诗虽然风格迥异，但水平却平分秋色。
而在姿容上，林黛玉风流俊逸，薛宝钗肌骨丰盈，林黛玉有”绝世姿容“，薛宝钗亦“艳冠群芳”，她们的美连下人们都无法分出高下，索性常将她们相提并论，譬如在花枝巷，小厮兴儿就说过她们是：“天上少有，地上无双”。
可是，才貌如此难分伯仲的两个人，在贾宝玉那里所得到的待遇却是天壤之别。
虽然第八十回后原稿遗失，但根据前面的细节线索，我们可以清晰地知道，“木石前盟”和“金玉良缘”争到最后，是“金玉良缘”如愿以偿。林黛玉泪尽而逝。
可是，虽然成功嫁入了贾府，成为了宝二奶奶，但薛宝钗很难算得上是赢家，因为她虽然赢了这场姻缘，却自始至终没有走进贾宝玉的心里。这在薄命司中的曲子就明白地预示过，贾宝玉娶了薛宝钗后，是：
“空对着，山中高士晶莹雪，终不忘，世外仙姝寂寞林”
他终日面对着薛宝钗，却丝毫没有感觉，两人甚至不会有什么交流，而内心日夜萦绕着林黛玉。因为对薛宝钗没有爱意，自然也就缺乏责任感，加上对林黛玉的念念不忘，以致最终，贾宝玉选择了离家出走，了却红尘。
此后，薛宝钗活活成了独守空闺的怨妇。
可以说，贾宝玉将深情都给了林黛玉，留给薛宝钗的只有绝情。可是，原本才貌难分高下的两个女儿，怎么所受的待遇差距却如此之大呢？
可能有人要说了，万一人家贾宝玉就是喜欢瘦弱飘逸的，不喜欢丰满的呢？这就有点误解贾宝玉了，记性好的朋友都会记得，薛宝钗戴上红麝串时，贾宝玉也是盯着她雪白的膀子看到眼睛发直的，当时他还在心里默默念：
“这个膀子若长在林妹妹身上，或者还得摸一摸，偏生长在他身上。”
这可惜的语气，可见他多么喜欢这雪白丰莹的胳膊，但凡他更喜欢林黛玉的瘦弱，还用如此可惜吗？
至于才华上，贾宝玉也是几次对薛宝钗表示过赞赏的，尤其听戏曲一节，薛宝钗细论一番戏曲后，贾宝玉膜拜得五体投地，当时林黛玉都吃醋了。
