中国水产频道报道，最近3年，小龙虾的消费以指数级增长，全国有10万创业者投身其中，2016 年第二季度小龙虾专门餐馆数量同比上涨33%，这股浪潮就像小龙虾鲜艳欲滴的颜色一样红透中国。
小龙虾，学名克氏原螯虾，原产于美国南部的路易斯安那州。1930 年代，小龙虾由日本人引入中国，在南京周边地区逐渐繁衍开来。当时仅被作为宠物的饵料放养，由于社会环境还处于解决温饱的阶段，壳多肉少的小龙虾并没有什么人喜欢食用。
而随着时代与环境的变化，小龙虾的美味天赋被更多人挖掘喜爱，尤其是以下6位关键人物对小龙虾的发展起到了重要作用。
从水煮虾到“十三香小龙虾”，再到“中国龙年盱眙龙虾节”，短短7年的时间，“盱眙龙虾”的品牌打响了，消费者市场需求也被急速扩大，小龙虾的消费特性开始显现。
中国的早期小龙虾竞争史，是江苏盱眙和湖北潜江两个地方交错式的创新较量而不断升级的。盱眙的领先在于口味和营销的创新，而潜江的领先，在于将小龙虾正式带入了工业化时代。
最初的小龙虾属于田园牧歌式的作业方式，产量相当低，2000 年，潜江农民刘主权第一个想到了将小龙虾放在水稻田里饲养：夏季钻洞种稻，农闲繁育收获。这个著名 “虾稻连作模式”自推广以来，为成千上百的农民带来了更多的收益。
2003 年以前，江苏小龙虾出口连续 13 年位居中国首位;从 2004 年开始，湖北小龙虾出口超过了江苏，此后这个出口冠军的头衔一直戴到今天。
郑玉林，潜江莱克水产老板。在今天的欧美市场，每 3 只小龙虾就有 2 只来自潜江，其中至少有1只是 “莱克制造”。郑玉林的成功，在于和新加坡商人陈建达建立了合作关系，而后者垄断了全球 80% 小龙虾市场的供货渠道。
郑玉林所从事的，其实是中国最典型的代工制造模式，接单、生产、交货，技术很简单，竞争力在于成本，而经由他引进的渠道和需求，又反过来大大的刺激了潜江农民的养虾积极性。
舒新亚，湖北水产研究所科学家，2005 年在莱克水产的资金支持下，开展了一项叫做 “克氏原螯虾人工诱导繁殖技术” 的研究。简单说，这项技术就是测试出小龙虾产卵的最佳光照、水温、水位、水质、投喂方案，让小龙虾产卵产卵再产卵，最大限度的提升产量。
2008 年，湖北建起全国最大的小龙虾工厂化育苗基地，到今年其年产虾苗已经达到 10 亿尾，供应全国数十万农民养殖，占领了全球餐桌 60% 的小龙虾份额。
