那么，在萨摩、长州、土佐与肥前等军阀，为什么要联合资本家财阀推翻德川幕府？
最直接的原因是，萨摩藩、长州藩作为仅次于幕府的强大军阀，都被洋人痛揍过。
1863年8月15日，萨摩藩和英国爆发了短促的战斗。
1年前，同第一次鸦片战争之前的满清官员一样，萨摩藩的武士们，根本没有将洋人放在眼里。仅仅因为4名洋人没有让路，武士直接挥刀砍*，导致1死2伤，只有1名洋人女性被放过。
英国人极为震怒，立即对德川幕府进行威胁，恐吓，后者迅速服软赔偿10万英磅。
自认为军事力量强大的萨摩藩，却并不买账，拒绝道歉和赔款。
英国人哪里是好惹的，1863年8月15日派出7艘军舰到萨摩藩兴师问罪，要求巨额赔偿，当场扣押了萨摩藩的3艘汽船。
萨摩藩大名岛津茂久勃然大怒，用计策将英国舰队引诱到炮台附近，突然用80门火炮猛烈炮击。英国3艘军舰负伤，死伤63人。英国人久经战争，很快稳住阵脚，用100门舰炮还击，轻松摧毁了炮台、船厂，击沉了萨摩藩大部分船只，又炮轰鹿儿岛城。
鹿儿岛城被摧毁大半，街市燃起大火，遭到严重破坏。
萨摩藩无奈，被迫服软，赔偿2万5000英镑。
雄霸日本海的萨摩藩，被英国人按在地上狠狠揍了一通，鹿儿岛城差点被毁了。萨摩藩深感洋人船坚炮利，非常恐惧。
同满清不同的是，萨摩藩没有选择敌视洋人，而迅速同英国结盟，全力学习英国人的优点。萨摩藩于1866年重建海军，这就是日本联合舰队的雏形。
而日本陆军的鼻祖长州藩，也遭遇了和萨摩藩一样的屈辱。
在萨摩藩和英国人海战的同年，1863年长州藩认为德川幕府软弱无能，决心自己来对付洋人。
5月开始，长州藩大名毛利敬亲，宣布封锁日本海及濑户内海要冲下关海峡，中止对洋人的贸易，开炮轰击通过的各国船只。
洋人立即做出应对，4国组成了联军。
英国派出9艘战舰，法国派出3艘战舰，荷兰派出4艘战舰，美国方面则只派出了1艘装有4门火炮的武装商船。
联军拥有多达282门火炮，兵力总数更是达到了5000人之多，其中2000人可以作为陆战队员登陆上岸。
长州藩的炮台上有120门大炮，还有2000多以武士为主的军队。
以凶悍闻名日本的长州藩，却被联军打的落花流水。
洋人的军舰，巧妙的在长州藩炮台射程之外开炮，轻松将炮台打成废墟。
联军甚至还出动2000人登陆，占领长州藩2个炮台以表示恐吓。
期间，长州藩的部队倾巢而出，同洋人决一死战。其实，长州藩也装备了大量洋枪，只是没有联军的火枪那么先进而已。
即便火器较差，萨摩藩的武士们仍然保持着必胜信心。他们认为，只要将洋人引诱上岸，无法发挥舰炮的威力，就是武士们获胜的时刻。
武士们会不顾牺牲的猛扑上去，用最擅长的刀剑肉搏获胜。
实战中，武士们确实冲锋了，结果却是让人大跌眼镜。
在洋人密集的枪弹面前，挥舞着长刀的武士统统被打死在阵地前，等同于送死，只能狼狈逃走。
短短2天的战斗，长州藩大败。
