《白鹿原》一书以旧中国一个封建残余小镇为背景，讲述了以白家和鹿家两个大家族为主体的恩怨纠纷，毫不隐晦地对封建礼教进行了披露。
作者陈忠实在书中塑造了很多深入人心的女性形象，批判了封建男权社会对女性的压迫，其中以冷秋月、田小娥和白灵三位最为突出。
冷秋月从小学习三纲五常，一心想做一个贤妻良母，白灵接受新式教育，努力地同封建社会做斗争，这两位女性是白鹿原上的两个极端，虽然结局凄惨，但她们也算是跟随自己的本心而活。
而田小娥却和她们不同，美貌又风情的她就像是突然闯入封建时代的异类，既不符合旧社会对女性的要求，也不符合新社会对进步新青年的要求。
所以即使她从来没有伤害过别人，只是努力地求生，最后还是带着一身的屈辱和不甘死去。
那么作为作者在白鹿原里刻画得最美的女人，田小娥的悲剧到底是因为什么？漂亮，放荡还是其他？
摆脱郭举人对于田小娥来说，漂亮是她的原罪，也是她一生的枷锁。她十几岁时就已经出落得亭亭玉立，一颦一笑尽显妩媚可爱。
可是这般美好的女子，却被迫嫁给了年龄比她父亲还大的郭举人做小妾。
郭举人是清朝的武举人，拳脚功夫不错，经常舞枪弄棒，即使已经年过花甲，还经常骑着高头大马驰骋在乡村的官道上。
而且，郭举人家里资产颇丰，有大量的土地和骡马，而且他的众多子孙都在外面做事，可谓是有钱又有权。
田小娥刚嫁到郭家的时候，还是对未来抱有希望的，毕竟郭家是大户人家，可以给她一个避风港。
可是，让田小娥没有想到的是，作为小妾，她一点都没有享受到自己应得的待遇。
其实，郭举人娶田小娥并不是因为看上了她，也不是为了让她给郭家生儿育女，而是把她作为泄欲和养生的工具，从未对她有半分怜惜。
而且，郭举人的正室夫人嚣张跋扈，根本没有把田小娥当府里的小妾看，而是把她当作普通的下人，让她做各种苦力活。
所以，年纪轻轻的田小娥在郭家备受摧残，她白天干苦力，晚上又被侮辱。
在这种处境下，田小娥想过反抗，但是本性善良的她也只是用了一些小把戏报复了郭举人，并没有对欺负她的人造成实质性的伤害。
田小娥的日子“过得连狗都不如”，但她还是一直坚持着，从来没有别的想法，直到遇见黑娃。
黑娃是郭家招的长工，皮肤黝黑，身强力壮，一双臂膀孔武有力，一顿饭顶上别人的好几顿。
在郭举人那里受尽屈辱的田小娥，一下子就被年轻壮硕的黑娃吸引住了。
