冬至交九的夜里，鹿家的疯媳妇死在了自己屋里，死状凄惨，整个人就像一具骷髅。女人们为她换寿衣时，一股浓浓的恶臭味从她的**传来，一眼看过去，发现那里已是糜烂不堪，满是血水...
这是陈忠实先生长篇小说《白鹿原》中，鹿兆鹏媳妇的结局。在原著中，这个女人没有自己的名字，只是被称为冷家的大女儿，鹿家的大儿媳。影视剧改编之后，给了她一个名字，冷秋月。
冷秋月可以说是《白鹿原》里最悲惨的女人。她被丈夫冷落数年，却传出了和公公的风流韵事，亲身父亲为了丑事不败露，亲自用药将她毒哑。在冷秋月死了之后，她遭受了极大的非议。
那么，她到底做错了什么，导致这样的结局呢？
一、嫁入鹿家，有名无实
冷秋月的父亲冷先生在白鹿原上开了一家中医堂，是当地赫赫有名的大夫。无论是穷人还是富人都对冷先生颇为敬重。冷先生有两个女儿，大女儿便是冷秋月。
白鹿原上以白鹿两家为大。冷先生作为一个外乡人，为了能在白鹿原上立足，早早地将两个女儿定了娃娃亲，将大女儿许给了鹿家，小女儿许给了白家。
这门亲事中，冷先生看上了白鹿两家的家世，有了这两家的支持，他就能在原上长久的行医。不然，无论得罪哪一家，他都在原上呆不下去。白鹿两家呢，也看上了冷先生在原上的名望。可以说，这是一门双方家长各取所需的联姻。
冷秋月虽识得些字，但从小学的是“妇道”，是“三从四德”，接触的仍然是旧时代的“男权”思想。所以她愿意接受父亲的安排，嫁给素未谋面的鹿家长子鹿兆鹏。尤其当她从别人口中了解到鹿兆鹏有着不凡的外表和过人的才华后，她格外倾心，满怀憧憬地和鹿兆鹏拜了堂。
但是，冷秋月并不知道，鹿兆鹏是挨了父亲鹿子霖的巴掌才和她拜堂的。
结婚前一天，鹿兆鹏偷偷地从家里离开，逃到了城里。父亲鹿子霖连夜找到他，打了他一巴掌，将他带回了家里。
拜堂当天，鹿兆鹏不愿意拜堂，鹿子霖又给了他一巴掌，怒气冲冲地指着鹿兆鹏说：“如果你今天不成亲，把我脸丢了，我就先打死你，然后我跳河，*上吊。”
听到这话的鹿兆鹏仍想反抗，鹿子霖立马对着自己的脸左右开工，左一下，右一下。鹿兆鹏拦下父亲的手，也自己打起来自己的脸。此时，白家族长白嘉轩进来说：你这样还让不让你爸妈活人了？鹿兆鹏就这样不甘情愿地与冷秋月拜了堂。
鹿兆鹏逃婚不是因为讨厌冷秋月，毕竟那是个他连面都没有见过的姑娘。只是因为他接受过新式教育，所以他痛恨传统的封建陋习，不满父母的包办婚姻。但是他骨子里也有旧时的家庭伦理观，他不能让鹿家在这白鹿原上失了脸面，成为其它人的笑柄，所以他最终妥协了。
新婚当晚，鹿兆鹏试图说服冷秋月和她一起逃出去，摆脱包办婚姻，但是冷秋月却告诉他，她的奶奶、妈妈都是这么过来的，边说边脱起了衣服，躺进了被窝里。鹿兆鹏深深地感受到了什么叫对牛弹琴，他不想碰冷秋月，无奈之下，去隔壁房里睡去了。
