随着美国独立战争，民族独立的思潮传到了拉丁美洲，19世纪，拉丁美洲掀起了反对西、葡，争取民族独立的运动。1816年阿根廷首先独立，随即智利、哥伦比亚、墨西哥等地纷纷响应独立，西班牙仅剩加勒比海的古巴、波多黎各以及远在太平洋的菲律宾和关岛等殖民地。对于西班牙的殖民地美国是垂涎已久，早在拉美独立战争期间就想拿下位于自己家门口的“世界糖罐”古巴岛，奈何实力不足。美国的门罗总统就曾直白地说：“如果可能的话，我们应该趁最有利的时机把它（指古巴），并入我们联邦。”而马克思也在1861年就说“用购买办法或武力夺取古巴，是美国的伟大任务”。
19世纪末，经过第二次工业革命，美国已经一跃成为世界第一大工业产值国家，在那个殖民盛行的时代，作为世界大国，谁家没有几块殖民地呢，就连欧洲小国比利时都在非洲拥有一块200多万平方公里的刚果殖民地。美国却连一根毛都没有，这让美国人民很生气。
俗话说，趁你病要你命，美国一直在寻找机会，西班牙早已没落，成了美国练手的目标。1898年2月15日，在美国人民的期待中，“缅因号”在古巴沉没了，这场事故是谁造成的呢？真相并不重要，重要的是“缅因号”沉没在西班牙殖民地古巴。美国以此为借口向西班牙开战，“美西战争”爆发。
1898年5月1日，战争首先在万里之外的菲律宾打响，尽管西班牙守军还在作垂死挣扎，但是老旧的军舰根本不是美国舰队的敌手。7个小时的炮战，西班牙舰队全军覆没，西班牙军队随即缴械投降，而美国远征军在前往菲律宾的途中顺手解决了关岛。
战争只进行了三个月，西班牙不得不向美国求和，因为打又打不过美国，争取外援又跟今天的乌克兰一样，尽管欧洲各国报以同情，但没有一个拿出实际行动支持它的。
根据1898年12月10日签署的《巴黎和约》，西班牙放弃了古巴、菲律宾、波多黎各以及关岛等殖民地，尽管同是脱胎于西班牙殖民地，但这几块殖民地最终结局却大不相同。
我们来看看美国夺来的这几块殖民地的最终结局。
古巴：战前，美国人一副解放者的嘴脸，迷惑了已经解放了全岛三分之二领土的古巴革命政府，他们还曾出兵协助美军登陆古巴岛。随着战争的结束，美国人拒绝了古巴独立的要求，同时镇压古巴起义军。1901年，古巴制宪会议不得不接受美国的“普拉特修正案”，因为美国表示不接受就不撤军，这也意味着美国实际上成了古巴的“保护国”。在美国的导演下，古巴又进行了一场总统选举，选了一位傀儡总统。
一位美国作家说，没有美国的认可，谁也不能成为古巴总统。只不过，美国在全世界支持的傀儡政府没有不是独裁和腐败的，这给了卡斯特罗机会，1959年1月1日，卡斯特罗推翻了傀儡独裁政府，投向了苏联的怀抱，在美国的长期封锁下，古巴坚持走社会主义道路。
菲律宾：1902年美国国会通过了一份《菲律宾组织法》，根据这个法案菲律宾成为了美国的“非合并领土”，基本上也就是半个美国人了，虽然不能参加美国大选但也能出入自由。但是菲律宾人实在是太狠了，大量被赎了身的“菲佣”闯美国，不管是什么脏活累活菲佣们都不嫌弃，关键是价格还便宜，这让很多美国白人失了业。美国政府是需要对美国选民负责的，所以只好对菲律宾每年的移民数量做了一个限制，最多只能移民50人。
尽管如此，菲律宾人对独立并没有多少想法，不得已，在美国的催促下，1934年菲律宾自治邦成立，二战后正式独立。尽管是花了2000万买来的殖民地，但美国却提起裤子就把它无情地抛弃。
至于波多黎各，作为美国的“非合并建制领土”，历经6次公投加入美国，想要成为美国第51个州，只是郎有情妾无意，对于波多黎各这种投怀送抱的行动，美国并不接受。
那么关岛呢？
1950年，美国国会通过法案，宣布关岛为美国的“非合并建制领土”，这意味着关岛人有了一个美国身份，所以去年的5月30日，国足7:0大胜关岛队，也可以说是国足战胜了美国人。而关岛与其他美国海外属地有所不同的是，关岛整个岛屿都已经成了美国的大军营。
关岛的位置不言而喻，是美国制霸太平洋，向亚洲进行武力投射的重要基地。
1898年，美国占领了关岛之后，可没有像西班牙那样只把它当成一个中途服务加油站，美国不仅在岛上建造了一座造船厂，还将美军在太平洋第一支陆航部队——水上飞机部队驻扎在了这里，修筑了坚固的防御工事，安装了6英寸口径的岸防炮，试图将这里打造成为一艘“不沉的战列舰”（因为此时还没有航空母舰）。
美国对关岛的武装，让日本人很不满，毕竟这里离日本也很近，而且关岛北边的北马里亚纳群岛在第一次世界大战中被日本从德国手里夺了过来，离关岛最近的罗塔岛相距不过60公里，对于关岛日本人早就视为眼中钉。
1941年，珍珠港事件爆发前夕，日军已经在北马岛屿部署了海陆军队三四万人，而关岛由于孤立主义盛行，1922年之后，随着《华盛顿海军条约》的签订，美国从关岛拆除了岸防炮，撤离了水上飞机部队，撤出了海军部队。此时的关岛仅有美军500多名驻军，根本不敌日军的进攻，就这样关岛落入了日军之手，直到1944年7月21日，美军才重返关岛，这一天也成为了关岛的“解放纪念日”。
