“三句半”起源于何处？据明朝冯梦龙的《古今谭概》一*载，“三句半”起源于湖广郧阳府（即现在的湖北省十堰市）。
三句半俗称“瘸腿诗”，亦称“无赖体”，舞台上称“三句半”。是一种独特的诗体，有的人也将其称为“十七言诗”。这是因为最早的三句半一般都是5、5、5、2的字数结构。现在要求不那么严格了。其诗前三句合辄押韵，最后由两个字，好像半句话来收尾，读来颇为滑稽可笑，令人忍俊不禁。“三句半”到底起源于何时已无据可考，现在最早的记载“三句半的是明朝冯梦龙的《古今谭概》一书。
《古今谭概》中记载了这样一则故事：明朝正德年间（1506—1522），有位民间诗人无名氏的作品曾广泛流传。一年大旱，有位县太爷不思兴修水利，却下乡求雨，连求3天不下雨，这位诗人便写道：
太爷来求雨，
三天又三宿；
昨夜打开窗，
月出。
县太爷听说有人奚落自己后大怒，马上派人把诗人“请”进了大堂，冷笑道：“听说你善作十七字诗，好，我现在就罚你当堂写一首十七字诗，若写得好，就放你回家。”无名氏说：“好，请出题吧！”县太爷叫张西坡，平时常把自己和宋代诗人苏东坡相比，便说：“苏东坡才高八斗，号东坡，敝人素爱风雅，号西坡，就以‘西坡’两字为题吧。”无名氏看了张西坡一眼，应声道：
古人号东坡，
今人号西坡。
若将俩比较，
差多。
诗一出口，众人大笑。县太爷听了暴跳如雷，大声斥道：“无礼狂生，竟敢当堂戏弄本官，快，重责十八大板。”众衙役将无名氏按倒在地打了十八大板。无名氏很抱屈，回家后又写一首诗：
作诗一十七（即十七字），
挨板一十八，
若作万言诗，
打*。
县太爷恼羞成怒，遂以诽谤罪将诗人充军郧阳。临行时，无名氏的独眼龙舅舅前来送行，诗人又赋诗：
充军到郧阳，
见舅如见娘；
两人同落泪，
三行。
到了郧阳府，想不到郧阳的地方官喜欢诗歌，便让这位诗人到家里作诗，因为无名氏创作“三句半”的“知名度”较高，就连郧阳地方官的夫人也来旁听，无名氏见此便随口吟道：
环佩响丁当，
夫人出后堂；
金莲三寸小，
横量。
郧阳府设立于明朝成化十二年（1476年），当时这里自然条件很差、生活水平较低、交通不便，是流放和充军的地方之一。而擅长创作“三句半”的无名氏被充军是在明朝正德年间（1506—1522），此时距离郧阳设府只有四十来年的时间。有趣的是郧阳府的官员和妻子也喜欢诗歌，并要求无名氏当堂创作“三句半”。从此以后，“三句半”在郧阳府（今十堰市）流行开来。
历史上的郧阳府疆域略图
现在的十堰市地图
较注本《郧阳府志》
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