《论语》教育智慧：不拘一格降人才
《论语》感悟（一一九）
文/王营
原文：6.21 子曰：“中人以上，可以语上也；中人以下，不可以语上也。”
译文：6.21 孔子说：“具有中等以上才智的人，可以给他讲授高深的学问；中等才智以下的人，不可以给他讲高深的学问。”
感悟：此章论述了孔子因材施教的教育原则。孔子粗略地将人划分为三种类型，即中人以上、中人、中人以下。对于不同类型的人，孔子认为应教授不同的内容：中人以上（包括中人），可以给他们讲授一些高深的学问；中人以下，不可以给他们讲授高深的学问。
透过这段文字，我们可以看到，孔子首先承认人的先天资质是有差别的，并不像现在某些学校所宣传的那样：“没有教不好的学生，只有不会教的老师”，把责任全部推到教师身上。其次，针对不同类型的学生，孔子主张选择不同的教育内容，采取不同的教育方法，从而使不同类型的学生都得到健康发展，这就是因材施教。
因材施教的教育原则，是孔子首先提出的，是他对人类教育的一大贡献。《论语》中，孔子将这一教育原则运用的得心应手、淋漓尽致，他不仅针对不同的教育对象讲授不同的内容，有时候即使面对同一个问题，由于教育对象不同，孔子也往往给予完全不同的答案。
子路问：“闻斯行诸？”子曰：“有父兄在，如之何其闻斯行之？”冉有问：“闻斯行诸？”子曰：“闻斯行之。”公西华曰：“由也问闻斯行诸，子曰，‘有父兄在’；求也问闻斯行诸，子曰，‘闻斯行之’。赤也惑，敢问。”子曰：“求也退，故进之；由也兼人，故退之。”（先进第十一）。《论语》中这样的例子很多，如不同的人问孝、不同的人问政、不同的人问礼等等，孔子都能根据教育对象的不同特点给出不同的答案。可见，因材施教既是一种教育原则，也是一种灵活多变的教育方法，这一原则正确处理好了受教育者共性与个性的关系。
更为重要的是，孔子虽然人为地将人划分为三个类型，但他并没有歧视、抛弃第三种人的意思，而只是采取不同的教育方式而已。孔子向来主张“有教无类”，他认为即使中等才智以下的人，只要教育方式适当，也可以取得学业上的成功。在孔子的学生中，即有子贡、冉有、颜回、曾参这样中等才智以上的聪明人，也有樊迟这样智力一般的人，孔子都能耐心施教，最终他们都学有所成，为儒家文化的传播发挥了积极作用。
孔子因材施教、有教无类的教育主张，仍是现代教育必须坚守的一项基本原则，也是现代教育教学理论研究的一项重大课题。我国两千多年封建社会的教育，基本上采用的是小班化、一对一式的私塾教育，对学生进行因材施教相对较容易一些。19世纪以来，随着班级授课制的普遍采用，大班额授课已成为学校教育的常态，面对一个教学班的50多名学生，教师再进行一对一式的因材施教，就显得力不从心了，许多教师只针对部分中上等学生实施教学，导致学生两极分化，教学质量整体下降。
在这一背景下，有人提出了分层教学、小组合作教学，这样做似乎能够弥补班级授课制带来的弊端，但是又带来了一系列新问题，比如如何分层？如何分组？如何确定不同层次的教学内容等等，这些问题在大班额授课的背景下似乎很难解决，唯一的办法就是返璞归真，重新实行小班额、一对一的教学组织形式，只有这样做，因材施教才能真正变成现实。目前，国外许多国家都已经这样做了，我们国家受教育人口多，空间和办学条件受限，目前还不能满足这一要求，期待将来有一天我们的子孙后代能够享受这样优质的教育。
