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榉木纹理清晰,常见如山峦叠嶂的“宝塔纹”。自古为文人所倚重,借以寄情山水,向往自然。优美的纹理表象,只是榉木家具“文气”的一个方面,更重要的是古代文人在造物时,赋予的儒家精神文化。
我国的家具用材非常广泛,但从来没有一种家具的用材能像榉木那样久远不衰。据考证,至少宋元两代便有用榉木制作家具。榉木在明清家具传统家具中,使用量极大,它在南方家具中的地位显赫。
▲清中期 榉木卷书式扶手椅 67 × 61.5 × 105 cm
由于取材容易,加上“天资过人”,榉木成为最初家具选材的重点对象。
在明清红木家具的样式还未成熟之前,榉木被广泛用于江南地区传统家具的制作,甚至有“无榉不成具”的说法,其普及程度可见一斑。
▲清十八至十九世纪 榉木圆角柜成对
榉木因造型纯为明式,制作手法又与黄花梨、鸂鶒木等家具无殊,有的民间气息浓郁,别具风格,故历来深受老匠师及明式家具爱好者的重视。论其艺术价值与历史价值,实不应在其他贵重木材家具之下。
经典榉木家具
榉木家具因其植根于民间,工艺传承大多在民间工匠之间。榉木就地取材,价廉易得,设计、用料等皆不必畏首畏尾,无论名匠还是学徒都敢于下手,历练创制多,技艺自然精纯。
▲清中期 榉木带托子画案185 × 78.5 × 84 cm
至今,明清两代用榉木制作的桌、案、几、凳、柜、橱、床均有大量存世。“苏作”硬木家具在用材上往往精打细算,能省则省,但在制作榉木家具时用料却为十分大方,大多采用大料大面板,极少拼接,尽显大气。
有专家称:要摸清明清两式家具风格,只能从榉木家具中寻找。