随着一场寒流，今年的秋天也算是彻底结束了，又一季绚烂的秋景成为了我们脑海中逐渐变淡的回忆。
以前的一系列文章和大家聊了枫树，其实在中国广阔的大地上，秋天的最先那抹酡红，往往不是来自人们熟悉的枫树，或是枫香、乌桕、黄栌，而是身边习以为常的榉树。步履匆匆的人们，不经意总是忽略了它的秋叶之美。
上图：南京的石象路，秋天被称为“最美六百米”，榉树是这五彩斑斓秋色中红得最早的一抹（图片来源见水印）
上图：南京石象路秋景（作者摄）
以优良木材而闻名的榉树，还有亲缘关系接近的榆树和朴树，一个共有特点就是低调，春季发芽，夏季长绿，秋季落叶，没有引人注目的花朵，树叶也不大不小，中规中矩的形状，就象身边熟悉的朋友，日日相见却又熟视无睹。
榉树在南北各地有不少不同的称呼，如光叶榉、红榉、光光榆、椐木等。“榉”这个字的发音，是和“举”一样的jǔ。李时珍在《本草纲目》说：其树高举，其木如柳，故古时命名为“榉柳”。宋人有田园诗：“高低榉柳绿如苔，三两柴门傍竹开。”
要说榉树像柳树，也不知古人怎么观察的，大概也就叶子狭长有点象吧。“其树高举”，倒是道出了榉树植株的特点，枝枝向上，亭亭如盖。
榉树、榆树和朴树说起来都是亲戚，在传统分类中都属于榆科，榉树（Zelkova serrata）属于榆科下的榉属，在新近的研究中，有观点认为，将朴属从榆科中分家出来更合理，但还需要更多深入的研究，目前《中国植物志》英文版中还是继续按传统进行了分类。
榆科共有16属约230种植物，遍布于全世界热带到温带的广袤地区。我国原产的有8属46种，分布遍及全国，真是一个大家族，人们最常见的除了榆科三剑客“榉、榆、朴”外，还有榔榆、珊瑚朴、青檀等。
上图：十月中下旬，榉树、朴树、枫香叶色对比图
榉树在中国的大地上分布广泛，南北朝时的陶弘景在《本草经集注》中说：“榉树山中处处有之。皮似檀、槐，叶如栎、槲。人多识之。”榉树在湿润肥沃土壤长势良好，相对更喜欢南方的气候，而榆树则更耐旱些，在北方栽植的更多，所以有“南榉北榆”的说法。顺便说一下，艾青诗歌中称赞的“历尽了冰霜与淫雨,慨然等待着霹雳打击”的山毛榉，和榉树完全是两回事，“山毛榉”一般是壳斗科水青冈(Fagus longipetiolata)的俗称。
对于喜欢大树的人来说，榉树是值得细细观赏的对象。以前榉树常作为高档的木料而闻名，现在城镇绿化中也越来越多的使用，在不少城市中可以说随处可见，它的树冠广阔，树形优美，叶色季相变化丰富，挡风沙，抗污染，少病害，因此也越来越受到人们的青睐。
