廉洁，自古以来都是一个好的官员不可或缺的品质。从古至今，廉洁的官员也称得上是比比皆是。毕竟是中华上下五千年，源远流长，博大精深，能人辈出。但是纵观史册，也再难找到一个比他更廉洁的人。他把这种品质落实到那种程度呢？虽然生前位高权重，官至二品，死后竟然凑不齐下葬之资。这就是极端的廉洁代表，大明怼王海瑞。这位身前身后都充满传奇色彩的模范官僚，用他极端的廉洁，在我们的史书上留下独具色彩的一笔。这这种极端的清廉也带来了无休止的争论，这些争论到今天也没有随之而停歇，500年后的我们再来看他，依然能从历史的斑驳当中找到他的身影。
海瑞以举人出身而进入仕途，开始被委任为福建的一个县儒学教授，任期4年。到1588年，升任为浙江淳安知县的时候，他已经45岁了，同比于当时朝廷少年权贵，他只可能称得上是大器晚成，时间的打磨并没有磨平他的棱角，即便只是个微不足道的小官。可是要说起清正廉洁，即便是他的上司都怕他！
据史料所记载，当时位高权重的鄢懋卿被任命为清理盐法，南北各省的食盐征收专卖都归他节制，以帮助增加朝廷的收入，来加强抗击倭寇的财力，对于这一位钦差大臣，地方官都是毕恭毕敬，不敢有丝毫的懈怠。这位钦差大臣也不能避免标榜俭朴以沽名钓鱼的时尚，先期发出通令内称本院素来俭朴，不喜承应，吃穿用度都应该俭朴为尚，切记铺张浪费。都说官字下面两张口，这样的官样文章早就被时人所司空见惯，各地官员都能听懂纸面以下的意思除了一个人，这个人就是淳安县令海瑞。
海瑞是对这道通令毫不含糊地执行。在钦差大臣来到淳安县之前，我们的海瑞大人已经上了一个禀帖。这份丙铁的大致内容就是说，据说，你之前所来的各处皆有酒席，每席花费甚多，席间金银财物不断奉承。最后告诫钦差大人摒弃奢华的排场和搜刮，做到公事公办，完成朝廷的任务，完成皇上的委托。据说这位亲家大人接到帖子之后就没有敢进淳安，而是绕道他去。
由此可见这种极端廉洁的精神，和当时官场有多格格不入，可是海瑞呢，依然坚持自己的标准。从另外一个角度来说，如果他不是以自身标准，然后再推己及人。恐怕哪个上司也容不下他。
最重要的是，这种品质从来不是海瑞的一时兴起。清正廉洁，同时也贯穿了他的一生。几十年后海瑞虽位居高官，却不像其他官员一样趾高气扬，相反，他还是十分的俭朴的人。在他担任应天巡抚时，就曾这样规定：凡他所到之处不要排场，不要鼓乐迎送，也不住华美之屋。如果有人要请他吃饭，每顿饭顶多两、三钱即可，不可过度铺张浪费。
而这种极端的清廉，也可以从他的死后遗产作为证明，他当时官职二品怎么也算得上朝堂上的一方大佬，但是死后呢，所留财产都不够他下葬的花费。据记载，都御史刚峰海公，卒于官舍。检点其宦囊，竹箱中俸金八两，葛布一端，旧衣数件而已。下葬之资还是诸多好友凑出来的。
据说听到他去世的噩耗时，当地的百姓如失亲人，悲痛万分。当他的灵柩从南京水路运回故乡时，长江两岸站满了送行的人群。海瑞是中国历史上清官的典范、正义的象征。
几百年之后，历史车轮早已碾过无数朝代的残骸。往事越千年，雕栏玉砌应在，不见当时人。而只有这种海瑞的这种精神意志能留存在今天，永不腐朽。
