郑子宁，一位语言学达人，了解英语、法语、土耳其语、老挝语等语言，熟知常州话、上海话、西安话、广州话、海口话等多种汉语方言，曾出版《东言西语》一书，让“说话”这门学问被更多人关注。
日前，郑子宁的第二本书《中国话》出版，把看似枯燥的语言学科普文，写得如同侦探小说。而谈到最近热议的设立“汉字节”话题，他却表示“大可不必”。
《东言西语》与《中国话》
平日研究计算机语言
业余研究人类语言
郑子宁毕业于墨尔本大学，工作是在深圳写代码，平日研究计算机语言，业余却喜欢研究人类语言，他说，后者比前者要复杂太多。
因为从小生活在吴语区和江淮官话交界的常州的一个普通话家庭里，所以郑子宁对复杂的语言环境有着与生俱来的体会。当年还在读初中时，他偶然在新华书店读到郑张尚芳先生的《上古音系》，从此步入方言学和音韵学的学习中。郑子宁还和朋友一起为电视剧《封神榜》配过上古音，视频中古怪的发音，吸引了很多年轻人对上古音的关注。他认为，语言这门学问很适合自学，其中包含极深远的文化信息，可在其中不断获取新知。正如史家陈寅恪所言：“凡解释一字即是作一部文化史。”
郑子宁聊上古奇名（演讲视频截图）
郑子宁在一次公开演讲上，通过影视剧和歌曲饶有趣味地聊语言，他不仅提到流行的网络语言“蓝瘦香菇”，还告诉大家，中国人起名最厉害是琼瑶阿姨，此外，他还分享了上古奇名黑臀、女王、小白等。他喜欢把语言学化作轻松有趣的故事，展现在大家面前。
新书《中国话》里，郑子宁选择从语言学的角度切入日常生活，饮食、地名、动物、数字、称谓等背后的文化传承，煎饼果子里的“果子”究竟是什么”？为什么历史上“猪”的曾用字“彘”“豕”“豝”都消失了？“爹娘”是比“爸妈”更老土的词吗？……“通过我们熟悉的现象，激发大家对中国语言的好奇心。”郑子宁说。他还分享了书中很有意思的语言故事，比如，在《传承千年的神剑》中，那些奇怪的上古神剑的名字，有干将、莫邪、鱼肠、巨阙等，但这其中脱颖而出的是商朝末年，周武王伐纣用的轻吕剑，郑子宁在书中论述了“轻吕”这个名字是否来自突厥。此外，中国南方的河流叫“江”，北方叫“河”，这样的分布是为何，他分析了越南语以及亲属语言巴哈语，得出这是上古时传下来的结论。
讲述语言变迁规律
拓展文化史视野
翻开这本书，作者从粳、粝、米之间的物候传承关系聊起，谈到中国人的七大姑八大姨，各种亲戚称呼背后的逻辑是什么？比如“娘”这个字是用来指代母亲，在繁体字里“娘”有两个对字，一个是“娘”，一个是“孃”，晚唐以后，还出现过混用的情况。中国人在从三国到唐朝的几百年间完成了一次亲戚称呼的重新组合，旧的称谓消失或者暂时隐匿。新的称谓出现，这次亲属称谓的变动，一直影响到今天的中国人。然而，除了“哥”较为明确是鲜卑或者其他北族的称呼，“爷”“爹”“娘””是如何在短时间内突然取代了汉语固有的称呼，仍然存在诸多疑团。
《中国人用过的各种衔头》有何深意？郑子宁提到一个称号一旦投入使用，几乎必然会陷入越来越多人使用导致持续贬值的恶性循环。比如汉语“先生”就是“首领”贬值的产物，隐藏在其背后的是语言的通货膨胀现象。
书中还探寻了一些地名的来源，比如历史上大理附近叫“川”“赕”“甸”的都不少，如剑川、宾川、楼头赕（今宁蒗北部）、罗共赕（今宁蒗南部）、濮赕（今南涧）、孟赕（今挖色镇）、禾甸、荞甸等等。这些地名中，很大一部分在大理白语里都称“ta”，即“平地”的意思。在中国西南多山的地形中，人口高度集中于山地中较平整的大小盆地里，这些盆地在西南地区称作“坝子”。整个西南地区，平坝的地位都非常重要。
此外，还有云南分布非常广的“勐”字开头的地名，勐遮、勐混、勐海等。一旦离开云南，其他省份数以百万计的地名中几乎没有带“勐”字的，甚至在云南东北半部都没有这个字的地名，因为这个字的地名基本上都和傣语有关系。广东广西都有大量的带“垌”的村庄；在贵州则有大量的带“洞”村名，这都只是一个词不同的汉字写法。在两广乡村地区的粤语中，尚有说“出垌”表示“下田务农”的意思。
在大家的认知里，语言学这门学科会比较高深枯燥，《中国话》在讲述了语言变迁规律的同时，大大地拓展了文化史的视野。不仅有轻松的趣味性，还有学术的严谨考究，郑子宁说，书中的推论都是有据可查，并没有“脑洞大开”，有些大胆推论只要可靠性不足都没有放进去。
《中国话》插图
汉字节的设立大可不必
反对取消英语中小学主课地位
红星新闻：前不久召开的两会，有代表委员提了关于语言类的建议，比如有人建议将谷雨这天定为“汉字节”？你认为呢？
郑子宁：让语言进入共同话题是好的，但是汉字节的设立大可不必，汉语又不是濒危语言，年轻人也没有文盲，不用把汉字故意弄一个节日，我觉得相对来说，有更重要的事情，当然，让大众对语言有更多的认知是好的，但是设立汉字节的必要性不足。
红星新闻：有建议希望取消英语中小学主课地位，明显突出汉字在语言中的地位，你怎么看？
郑子宁：其实我很反对这样的建议，我们要承认一个事实，我们国家相对于英语世界的国家还是有一定的差距。我们要以学习的心态，英语是全世界科技学术性语言，很多知识的产生是以英语为媒介的，这方面，汉语要追上英语需要一段时期，让受教育人口获得英语学习机会是很好的事情，这其中有未来的科学家、工程师、未来对中国文化文明作出特殊贡献的人，赋予英语能力并不是让汉语能力衰退。
虽然有人觉得确实造成资源浪费，可能工作后用不到英语。但如果把英语课从主课取消，反而会导致掌握英语，变成为少数可以负担高额培训费用的家庭的特权，这对于我们一般家庭是不利的事情。英语教育有值得诟病的地方，所以是英语教学本身需要不断完善和提高的，但是要把英语作为非主课，以目前的形式来说不是很好的注意。应该基于重视，提高教学质量。
红星新闻：有一种观点是人工智能能做到同声翻译，所以外语没有必再作为主课。
郑子宁：我们目前的人工智能要通过大量语料训练，人工翻译后“喂”给机器。所以，日常的语料是够用的，但在英语世界中，体现在前沿科技的语言，一般不会出现在你喂给机器的语料当中，实际上在很多的领域前沿科技的翻译不能指望人工智能解决，这方面不具备操作性。所以我认为，人工智能翻译用于日常沟通、出国旅游、打车点菜还可以，但是科技领域，指望人工智能解决翻译为时尚早吧。
红星新闻：现在经常听到一个词“汉语热”，你怎么样看待这个词？
郑子宁：其实，汉语热有点伪命题，当然，现在学习汉语的人比起十几二十年前多太多。但我们汉语在全球论母语人数是第一大语言，学汉语在国外其实还是少的，虽然比以前多了，汉语热我还是持怀疑态度的。在非英语国家，学英语都是第一。当然比起十多年前，这种情况好很多，谈不上真正的热。
红星新闻：未来方言会越来越小众吗？会逐渐变成一种文化遗产吗？
郑子宁：很多方言肯定会变成只有少数人掌握的类似文化遗产的东西，今天一些濒危语言就是这样。一些大的方言使用人数多，大家对方言认同，经济发展刺激更强的精神需求，更加精致的文化产品出来，还是要看各个方言的情况。
红星新闻：你研究过四川话吗？有一种说法是乐山话是多年前正宗的四川话，因为它保留古音入声。
郑子宁：我觉得真正的四川话，就是四川人说的话。其次，就入声来讲，现在四川话确实主体部分是湖广填四川后，移民带过来的，进入四川的方言以南京话为基础，有入声的。其实一百多年前的成都话也是有入声的。入声在四川的大城市，在近百年时间，合并了另外声调，成都是阳平调，所以乐山，包括西昌，岷江流域的地方保留了入声，我是这么看的，共同保留了入声不一定就是正宗四川话了。
红星新闻：很多人聊天会用大量的缩写来代替，比如流行的“xswl（笑死我了）”“yysy（有一说一）”“pyq（朋友圈）”，你如何看缩写汉语？有人说要警惕这样的缩写。
郑子宁：我觉得挺好，一代人有一代人的语言习惯，顺其自然就行。
红星新闻记者 陈谋
编辑 李洁
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