纤夫是指那些专以纤绳帮人拉船为生的人。当年，由于陆上交通不发达，那些煤、木材、农副产品和日用品等货物全靠船只往来运输，纤夫在那时就起着重要的作用。他们屈着身子，背着纤绳，步态一瘸一拐的往前迈。过去，我们在电影电视上经常看到成群的纤夫在怪石鳞峋的江岸拉船的情景。我们台州是个河湖交错的水乡，在上世纪六七十年代前也有纤夫这个行当，可规模比起来没这么大，拉纤的人也没这么多。
纤夫拉纤所用的纤绳是比较牢固的绳索，那时没有现在这样坚韧的尼龙绳和纤维绳，他们用老丛竹篾编制纤绳，放在滚开水里煮过后韧性较强也不会伤害纤夫的手。拉纤时，纤夫们赤着脚光着膀，挎上特制的肩带，拉着纤绳，弓着脊背，倾斜着身体在纤道上匍匐前行。大一点的船纤夫会多几个，他们排序不同，分工各异。为了用力一致，减轻负重，纤夫们还会喊着沙哑的船工号子，拉头纤的纤夫领头喊号子，其他纤夫跟着喊：“嗨，嗨哟哟，嗬嗨……” 每当逆水行船或遇上险滩恶水时，全靠纤夫合力拉纤。
拉纤最艰难的情况有以下三种：一是逆水而上，急滩遇风雨，雨水模糊了双眼，浑身精疲力尽但仍然要坚持，逆水行船稍不注意便是船毁人亡；二是盛夏时节，河滩上气温高，纤夫们汗流浃背，背上晒起了水疱、脚底烫起血疱，纤绳一搭在背上如刀割一般钻心疼痛，有时甚至被拉得皮开肉绽；三是隆冬季节船只搁浅，纤夫下水推船，刺骨的江水冷得牙齿咯咯直响。寒冬腊月滴水成冰的枯水季节，这是纤夫一年中最辛苦的日子。他们上身裹个棉袄赤裸着下身跳下水中拉船，在冰水中一泡就是大半天，脚上的皮肉都被冻得裂口流血。他们到了夜晚盖上被子稍微暖和后两腿就火辣辣地疼痛，痛得无法入睡。平时纤夫也常会被纤绳绊倒跌入水中，或撞上水下的卵石而受伤。
纤夫大多是一些家境贫苦之人，拉纤时穿着衣服，汗水浸湿加上纤索的磨损，衣服没穿上几天就破了。他们拉纤时要频繁下水，如果穿着衣服，一会儿在岸上一会儿在水里，衣服在身上干了湿，湿了干，不仅不方便而且容易得风湿、关节炎之类的病，因此，他们大多为赤膊拉纤。由于长期的艰苦劳作，很多老纤夫都患有比较严重的风湿病、皮肤病和其他肌肉劳损等疾病。
台州的纤夫拉纤时虽没有长江三峡拉纤时那么“惊心动魄”和危险，但我们这里河上桥梁多和河岸边障碍物多，拉纤时也比较麻烦，比较辛苦。凡遇到桥梁和障碍物时，拉纤人先将纤绳丢到船上，等过了桥和障碍物，船夫把纤绳扔给河岸上的纤夫继续将船往前拉。如果遇到分叉的河流拉纤人无法跨越时，他们就跳到船上，等船过了叉河时再跳上河岸继续拉船前行。
千百年来，纤夫在险滩和峭壁上用双脚踏出一条条生路。由于公路交通的发展，而且上世纪80年代初机械船渐渐地代替了木船，拉船纤夫的身影也随之远去，我们台州的纤夫也就此退出了历史舞台。
来源：中国台州网
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