1998年《水浒传》剧组邀请她出演潘金莲，王思懿本来是拒绝的，她觉得潘金莲的名声太差，怕这个角色会毁掉自己的路人缘。而且剧中还有亲热、洗澡的戏份，王思懿怕搭上自己的荧屏初吻。
在试镜时已经是深夜十二点，摄影师、灯光师都睡着了，但是导演看到她之后赶紧把工作人员喊了起来，觉得她非常适合这个角色，直接把剧本给了王思懿，让她回去研究，言外之意就是这个角色非你莫属。
《水浒传》在央视首播后，王思懿一夜之间在内地声名大噪。
王思懿演的本是一个被万人唾弃、伤风败俗的女人，而她却成为了千万观众的“梦中情人”。
王思懿不仅塑造了一个外表“贤良淑德”的潘金莲，在剧组亦是如此。
剧中有许多王思懿做馒头、做烧饼的镜头，拍戏期间王思懿练就了一身好厨艺，尤其是蒸馒头，后来剧组盒饭吃的馒头都是王思懿亲自蒸的。
