梦里不知身是客
近代以来，客家人的分布区域进一步扩散。
太平天国乱世以后，出于躲避战乱和获取财富的目的，客家人既有主动下南洋淘金的，也有被动以“卖猪仔”、“契约劳工”等形式被贩卖至东南亚、南亚甚至北美，命运多舛，令人叹息。但是客家人始终以勤劳节俭、刻苦自强的品性，在艰苦卓绝的环境中寻找生机。
近代又碰到动乱时局，但这也不是第一次启程了。（太平天国是一个擅长运动的军政集团，并非同一时期占据这么大范围）
1930年，中山大学古直教授发表了一篇可称之为客家研究开山之作的《客家对》。在这篇文章中，他对客家人的性格就作了很精辟的论述：“今以播迁之旅，迫处五岭间，犹不屈已从人，维冀式彀似我。屈强介立，自画鸿沟，永永年年，长皆客名。”
就像客家乐队九连真人在《莫欺少年穷》的歌词一样，“求神冇用，民古兼炯，捱阿民，定会出人头地，日进斗金！”。
屈强介立，不信神、不信命，只信自己的双手，客家人将中华民族的坚韧与大山里的哲学相结合，造就了自己的传说。
另一方面，客家人崇尚和重视文化教育的风气也是人才辈出的重要原因。
山区条件艰苦，但客家人绝不放弃读书。与广府人、潮汕人重商的习俗不同，客家方言里有“不读诗书，有目无珠”的谚语。为了保障后代子孙有书念，宗族长辈常把办私塾当成一件大事，规定祖偿田中拨出一笔稻谷支付私塾先生的教书薪金，哪个宗族发现有读书冒尖的子弟，全族人还会自动出钱送他上学。
建筑功能上可能是防御要塞，然而其社会学实质是一个自治自理的小型社区，并以集中力量的组织能力弥补规模的不足。（图片来自：强七少 / 图虫创意）
由于重视教育、读书成风，客家人在历史上涌现了不少文化、教育、科学等领域的杰出人物。从清末至1985年，仅梅县一地，出国留学获博十学位有73 人，出任国内外教授者155人、副教授者141人，可以说是那个时代留洋经历最扎实的群体。
建国后他们仍然在延续这个传说。当时的中国科学院院士（学部委员）中，广东有21人，梅州地区就有10人。而到了目前，中国科学院与中国工程院院士中，梅州籍的更有20多位。
客家涌现出如此众多的精英人物，不能不令人刮目相看。
来源：地球知识局（id：diqiuzhishiju）
作者：那日苏
制图：孙绿
校对：居伟强
