1946年，她日本被东京大学聘为第一位外籍女教授，讲授“中国新文学”课程，1951年回国。
冰心的父亲谢葆璋，是北洋政府最后一任海军次长，他与“民国海军之父”萨镇冰私交不错。
在甲午战争中，身为康济舰练习舰管带的萨镇冰，带领水兵坚守渤海湾口日岛炮台。中华民国成立后，他担任海军总长、代理国务总理等要职。新中国成立后，他当选为首届全国政协委员和中国人民政府军委委员。
1936年3月23日夜，冰心在《记萨镇冰先生》一文中写道：“萨镇冰先生，永远是我崇拜的对象，从六七岁的时候，我就常常听见父亲说‘中国海军的模范军人，萨镇冰一人而已。’从那时起，我总是注意听受他的一言一行，我所耳闻目见的关于他的一切，无不增加我对他的敬慕。”
