苏美尔文明，指的是苏美尔地区以苏美尔语文献为主要标志的文明，位于如今的伊拉克东南部幼发拉底河和底格里斯河下游。故而也称为“两河文明”。准确的说，学者更多地用“美索不达米亚文明”来统称，主要是因为它是在两河流域中间的美索不达米亚平原上发展起来的文明。它与古中国、古希腊、古埃及并称为世界四大古文明。是世界上最早建立城邦体系并创造了最古老的“楔形文字”的文明。
苏美尔文明不完全等于苏美尔人创造的文明。上下3000 余年的有文字记载的两河流域苏美尔文明，以语言为划分依据，大致可以划分为两个阶段。一是约公元前 3200 的乌鲁克Ⅳ到古巴比伦帝国建立(前 18 世纪)之前的这段历史可被称为"苏美尔文明"。二是从古巴比伦帝国的建立到波斯帝国的灭亡(公元前 4 世纪)的这段历史可被称为"巴比伦-亚述文明"。
由于当时的科技并不发达，苏美尔人的生活主要依赖于农业以及工业，由于土地面积广阔、水源丰富，灌溉业对人们生活占比极大。可以说，苏美尔文明的兴衰与生态环境的变化有着千丝万缕的联系，此文依据现有的考古资料，对生态环境变化下，苏美尔文明的发展展开讨论。
同时依据苏美尔文明的结局对生态环境的发展对现如今中国的发展展开观点与讨论。
一、苏美尔文明的兴衰史1、苏美尔文明的建立
事实上，苏美尔文明的发展的最初，就是利用了两河流域的丰富的水源以及肥沃的土地得以兴起的。他们在美索不达米亚平原南部发掘了“沟渠”，建立了最初的灌溉网，利用幼发拉底河的河水，创立了最早的文明以及最早的文字——“楔形文字”。由于考古资料的缺乏，至今所了解的苏美尔地区的历史很可能只是冰山一角而已。
任何文明的发展都离不开生态环境，在苏美尔文明初步建立了城邦体系以后，据史料记载，当时具备了一定实力的城邦国共有12个，比较大的城市有埃利都、基什、拉格什、乌鲁克、乌尔和尼普尔。由于当时资源相对稀缺，这些城市因水权、贸易道路和游牧民族的资源争夺等事务进行了几乎一千年的、为时不断的互相争战。
同时，他们也带领阿卡德人以及北部亚述进入两河流域的文明圈，并且不断发展壮大成为了巴比伦文明，还先后创立了阿卡德以及乌尔第三王朝两个极其辉煌的帝国。
2、王朝政变
在阿卡德王朝建立以前，苏美尔地区经历了三次大规模的内乱，当时的平民领袖乌鲁卡基那掀翻了拉格什的暴君统治，但仅仅在位六年就被*害，因为正当拉格什内乱之时，苏美尔地区的各国爆发了大规模的战争，温马王卢加尔扎克西征服拉格什，*死乌鲁卡基那，占领乌鲁克(将其作为首都)，血屠全城。他的死亡也为拉格什第一王朝的统治画上了句号。
后来塞姆人建立了阿卡德王朝，意味着苏美尔文明正式从城邦国家发展成统一制度的王朝。但阿卡德王朝的寿命着实短暂，在仅仅230年后就被来自伊朗的入侵者征服，伺候苏美尔的城邦国又一个个的出现，知道乌尔城邦的崛起，建立了纯粹属于苏美尔文明的王朝，史称乌尔第三王朝。这一帝国从公元前2113到公元前2006年，维持了近一个世纪。
即使苏美尔文明在不断地壮大并且发展成了最终的巴比伦文明，苏美尔人的人口数量仍然在不断地、持续地减少着。更甚至从乌尔第三王朝被伊辛和拉尔萨两个王朝取代后，一些代表着苏美尔的城邦国就逐步走向衰亡，从荒无人烟最终走向废墟的地步。
在希腊文明的发展过程中，逐步取代了最后的亚述以及一些苏美尔城邦。随着历史的变迁以及一些新兴文明的发展，苏美尔文明逐步退出了历史舞台，逐步被巴比伦人以及亚述人取代。人类最早的文明遗迹，于是被埋入地底两千多年。
二、生态环境与苏美尔文明发展的关系1、生态文明带来的利与弊
美国世界历史学家雅各布森认为，两河流域的土地盐碱化对苏美尔文明的发展具有极其重要的影响，并认为这就是苏美尔文明过早退出历史舞台的重要原因，简而言之，苏美尔文明的发展与生态环境有着千丝万缕的联系。
由于苏美尔文明诞生于两河流域中间的美索不达米亚平原，气候适宜谷物种植，并且地理的天然优势，于是灌溉技术在苏美尔地区被广泛应用。
但是地表淡水与土地深处的含盐水本来是有一定距离的，然而随着灌溉业的发展，地表过多地渗入水分，当时人们并不知道土壤中的盐分需要不断地疏通和排出，于是不断的灌溉，带来的后果是土壤中的水分逐年增多，最终导致多个城市的土地完全废弃，这也是苏美尔城邦国没落的其中一个极其重要的原因。
2、为人民生活带来的影响
在很早的时候，法国考古队就有发现苏美尔地区的文献记载，长久以来，土地盐碱化的问题就在困扰着苏美尔地区的统治者以及平民，文献上记载的土地盐碱化数据是惊人的高，并且以逐年增高的趋势直线发展着，最终达到了无法种植农作物的程度。
并且这样的问题已经广泛化，当时古巴比伦王颁发给大臣的土地契约中，对背叛者的诅咒就是希望让碱土围绕在他的土地周围，使绿色永绝，使农作物得不到生长。甚至当时某位国王的碑文上也写着诅咒说，愿碱水永远代替清泉。
位于北边的亚述由于雨水充足的缘故，根本无需灌溉土地，于是他们在对外战争时将战败国的土地统统浇上碱水，并且沾沾自喜。
可见在当时的人民心里，土地盐碱化是极其可怕的事情，他们以此来威胁别人，而土地充满碱水，一度被苏美尔人认为是最恶毒的诅咒。
但是土地盐碱化的某一个极其严重的问题就是，严重影响了农作物产量，同时影响了人民的生活水平。
据记载，小麦此农产品是极其不耐盐的，于是不耐盐的小麦产量日益降低，到了公元前2400年左右，吉尔苏等地的土地上已经无法再收获小麦了。同时，即使大麦是耐盐农作物，仍然有它的所需盐浓度的生长范围，日益增长的盐浓度无疑会降低大麦的产量，这样的情况严重威胁到了苏美尔人的生活状况，也为苏美尔地区的发展带来了极大的负面影响。
三、由苏美尔文明的覆灭自我感想事实上，有此前车之鉴，近代伊拉克人民一直在研究土地盐碱化的问题，长久以来的实践证明，每个季度停止种植农作物对土地价值的回升有很大的推动力，长此以往，经过许多年的修养，等土地盐碱化问题得到了解决，那时人民又会回到这片土地上。
中华民族同苏美尔文明一样，中华文明同样历史源远流长，并且，作为同样生活在这片土地上的群落，中华民族同其他民族一样，也需要控制生态环境的变化，以此来维护我们赖以生存的家园，避免它最终沦落到与覆灭的苏美尔文明同样的下场。
近代开始中华民族呈现崛起趋势，并且取得了相当大的成就，但很长一段时间里，我们的发展都建立在透支生态环境上，造成了环境的不平衡。包括全球的科技、产业发展，一度为生态环境带来了不可磨灭的伤痛。
如同苏美尔地区的土地盐碱化问题，如今垃圾成山、土地沙漠化以及全球变暖为我们的生活带来的亦是毁灭性的打击。为了避免最终覆灭的下场，是时候需要开始重视这样有关生态环境问题的解决，以及从源头上避免这样的问题发生。
四、结语生态环境对每个民族、每个文化来说都是发展的根基，是人民赖以生存的家园，它的破坏，事实上是我们的文明的破坏，中华民族发展至今，仍旧面临着许多的环境问题。
如今着重管理的垃圾分类，同样也是严重到足够威胁我们人民生活的一件事，多个报道显示河流、山林被垃圾堆满并污染的事实，着实令人心痛。不仅如此，淡水资源的稀缺，导致我国西北地区常年干旱无法得到缓解，只能通过“南水北调”的方式去抑制这种现象的发生。
而苏美尔这个世界上最古老的文明，他们诞生于自然，毁灭于自然。
种种事件，无不体现着生态环境的保护对一个民族，亦或是文明的发展具有的重要意义。更加昭示了我们需要对保护生态环境这一事件加以重视。并达到如今的“可持续发展”规划。为从源头上解决生态环境恶化这一事件。
