河上公对文帝派的使者说：“研究老子的经典是件十分严肃认真的事，怎么可以隔着很远的地方间接地研究呢？”于是文帝驾临河上公的草房，亲自向河上公求教。文帝说：“《诗经》上说，普天之下都是君王的国土，国界之内都是君王的臣民。老子也说过：‘道大、天大、地大、王亦大。’这就是说，君王也是‘四大’之一。你虽然懂得道学，但你也是我的臣民嘛，为什么不能尊重我，却这么高傲呢？”河上公就拍着手坐着慢慢腾空而起，离地有好几丈，低头看着仰视他的汉文帝说，“我上不着天下不着地，中间又不牵累人世的事，怎么能算你的臣民呢？”文帝这才下了车向河上公跪拜请求传道。河上公就把两卷经书授给汉文帝，并对文帝说：“我这两卷著作，写了已经一千七百多年了，只传了三个人，算上你才四个人，希望千万不要把它给不相*人看！”说罢就突然不见了，只见云雾蒸腾，天地一片迷茫。文帝后来十分珍视那两卷经书。
从这个故事可以推算，汉文帝是公元前180年～前157年在位，河上公1700年前就写了两部经书，这么算河上公出生在公元前2000年之前的夏朝初期了，也许像《这个男人来自地球一样》出生在远古时期。后来到了南北朝时期还流传着河上公的故事也从侧面验证了这个猜想：
南朝《武陵记》记载南朝宋文帝元嘉二十六年，辰州辰溪县滕村有个农民叫文广通，看见有野猪吃他家地里的庄稼，就举箭射野猪。野猪中箭后，流血而逃。文广通循着血迹追了十几里地，进到一个洞中，在洞中行走了三百多步，豁然开朗，眼前忽然出现了几百家房舍，再看看他射中的猪，已经跑进村里人的猪圈中去了。过了一会，有个老翁从屋里出来质问文广通射了他的猪，文广通连忙谢罪解释，老翁也是通情达理的人，就邀请到厅里坐。
文广通只见屋里有十几个书生，有的在谈论《老子》，有的在弹琴，这时有位童子上来斟酒，招呼着广通饮酒。文广通喝得半醉半醒，就辞谢不再喝了。他走出屋子，仔细观察路上的行人和物事，其与外界并无两样，但是觉得这里远离尘世，清静虚空，是个难得的胜地，不愿离去。可老翁不肯收留文广通，就派了一个小孩为他领路，送他出去，并嘱咐小孩关紧大门以防外人再进来。
在回去的路上，文广通问那孩子这到底是怎么回事，那小孩说：“屋里的那些人都是圣贤，他们当年为躲避夏朝的国君桀的暴虐无道来到这里，因学道而得道成了神仙。那位独坐卧榻谈《老子》的博士，就是河上公。我是汉朝时山阳人王辅嗣，到这里来向河上公请教《老子》中的一些疑义。我在他门下当了十纪（十二年为一纪）的扫地仆人，才作上这守门人，至今我还没有领会道经的要诀，只能在此守门。”说话间，他们已走到来时的洞口，二人依依不舍地告别，皆知从今以后后会无期。
文广通到了洞的入口处，发现射野猪的弓箭都已腐朽断裂。他在洞中只呆了那么一会，世上已过了12年。文广通家中以为他早已逝去，已为他办过丧事，如今见他又回来了，全村上下大吃一惊，深感疑惑。第二天他和村里人找到那个洞口，只见一巨石已将洞口堵住，怎么烧凿也凿不开那洞口了，巨石与山已融为一体。
这个故事侧面的验证了河上公的长寿，以及地仙的特性，喜欢居住在人迹罕至的深山秘境处，拥有法力甚至能改变时间，河上公像《这个男人来自地球一样》参与过历史的大事，和宗师交流过（我认为是与老子交流过《道德经》，才能写出最好的注解），真是中国古人版的《这个男人来自地球》，也许河上公现在还在那个山洞后的异境之中。
