2016年年初，我曾经写过一系列关于《红楼梦》的系列文章，名字叫《跟着布丁读红楼》，因为各种原因，当时写到19集就中断了，今天打算接续下去。
幸好前面的19篇都是宏观一些的，比如：《红楼的人物关系图》，《红楼的版本有哪些？》《红楼梦大事纪年》等等，并没有向微观方向去写。
今天打算从《红楼梦》的第一回开始读（我们选用的版本是人民文学出版社版1996年版的《红楼》，我们知道，实际上是庚辰本），今天就先说说《红楼梦》第一回最前面那一段作者序言的重要性。
（人民文学版《红楼梦》封面）
这段自序，从“此开卷第一回也”起到“此回中凡用‘梦’用‘幻’等字，是提醒阅者眼目，亦是此书立意本旨。”为止，以我们看，这一段自序相当重要，因为它至少传递出以下信息：
一、这是一本作者历经患难，历尽荣枯的之反思之书
实际上，作家饱经忧患是创作杰出作品的先决条件，司马迁《报任安书》里说：
盖文王拘而演《周易》；仲尼厄而作《春秋》；屈原放逐，乃赋《离*》；左丘失明，厥有《国语》；孙子膑脚，《兵法》修列；不韦迁蜀，世传《吕览》；韩非囚秦，《说难》《孤愤》；《诗》三百篇，大底圣贤发愤之所为作也。此人皆意有所郁结，不得通其道，故述往事、思来者。乃如左丘无目，孙子断足，终不可用，退而论书策，以舒其愤，思垂空文以自见。
没有经历，就没有写作素材，没有经历，就没有“愤”，没有需要表达的思想，你看，大文豪鲁迅也是“从小康之家坠入困顿”的，并认为这样可以让人“看见世人的真面目”（《呐喊》自序）。
（曹雪芹画像）
曹雪芹生于大富之家，到雍正六年，曹家遭抄家之后全家坠入困顿。其实这也是曹雪芹成为伟大作家的先决条件。
所以，曹雪芹在自序里说：“则自欲将已往所赖天恩祖德，锦衣纨绔之时，饫甘餍肥之日，背父兄教育之恩，负友规训之德，以至今日一技无成、半生潦倒之罪，编述一集，以告天下人……”
（87红楼里的宝黛）
这当然是故作姿态，他当然不是一技无成，他只是要告诉读者：我是一个有经历的人，我之所以写这本书，是心里憋了一肚子话，想要表达一些自己独有的东西，这跟时下流行一般的志怪、言情、侠义小说绝不相同的。
二、这本书要表达的主旨藏在文字表面之后
清代，特别是雍正朝之后，“文字狱”大兴，曹雪芹所要表达的东西，并不能痛快表达，他只能以文字特有的隐喻或影射作用，来表达自己想要表达的深层思想内容，这些内容是不为朝廷允许的，所以，他要想办法，于是他说：
“因曾历过一番梦幻之后，故将真事隐去，而借‘通灵’之说，撰此《石头记》一书也。故名‘甄士隐’云云……”
