让我们考虑一个例子，一个我们如何与死者生活在一起的习俗。数百年来，整个欧洲的中产阶级和上层阶级家庭都为他们的亲人制作死后画像——特别是，但不仅仅是他们的孩子。
这些肖像显示死者平静地躺着，好像在睡觉而不是死亡，最初是绘画，后来是照片。如今，这种做法让许多人觉得是维多利亚时代的一种怪异。
但事实上，它的一个版本仍在继续实施——只不过不是在上层阶级中。为这项特殊服务做广告的专业艺术家拍摄的死后肖像，曾经被装框在家中展出或保存在家庭相册中；现在它们更隐蔽了。
人类学家杰伊·鲁比和其他人一样显示这种习俗的持久性，至少在美国是如此。现在主要是中下层阶级在使用它，许多人不知道它的存在可能与其他阶级的知识有限有关。
