那么圣尼古拉斯是如何一步步演变为今天的圣诞老人的形象的呢？这里面主要包含了欧洲其他宗教神话和基督教的融合。
1）圣诞老人骑着驯鹿飞天
在中世纪德国，有一个名为 耶鲁节 的节日，其中包括喝酒、吃饭和晚上闹鬼。
耶鲁节还和 北欧神话中的奥丁狂猎联系起来。就是奥丁带领女武神穿越满是幽灵和其他生物的夜空。
现在圣诞老人骑着驯鹿飞天应该就是起源于此。
2）圣诞老人送好孩子们礼物
坎卜斯是北欧神话中的一头怪兽，他是冥界女王赫尔的儿子。相传他会在 12 月 5 日惩罚邪恶的孩子，然后好孩子在第二天的圣尼古拉斯节上得到礼物作为奖励。
现在圣诞老人送孩子们礼物的传统应该就是源自于此。
3）圣诞老人钻烟囱
壁炉在中世纪的异教崇拜中发挥了重要作用。而在一个版本的故事中，圣尼古拉斯通过烟囱向年轻女性赠送黄金。
这或许可以解释为什么圣诞老人会从烟囱里下来送他的礼物。
4）日期的变更
圣诞老人的形象源自于圣尼古拉斯，在基督教传统中，圣徒们都拥有自己的节日。而圣尼古拉斯的节日就在12月6日。因此12月6日圣尼古拉斯节才是传统意义上送礼的日子。那么它是如何转移到 12 月 25 日这一耶稣诞生的日子并且与圣尼古拉基本上无关的呢？
这是因为宗教改革。随着新教的兴起和天主教的方式被抛弃。在 1500 年代，马丁路德将与 12 月 6 日相关的庆祝活动改为 12 月 25 日。他不赞成天主教对圣徒的崇拜，并认为基督的诞生是一个更合适的日期。
