所以，从汉朝开始一直到隋唐，中国的道士炼丹前前后后搞了一千多年，炼出来各种奇奇怪怪的玩意。然后在隋唐之际，也不知道是哪个年代，无意间就发明了黑火药。
火药在发明之后，又经过多年实践，后来部分运用在了军事方面。比如宋朝就出现了突火枪等火器，此后延续到明清之际，火器在战争方面的用途越来越大。
火药如何在军事方面运用，是另一个话题。
历来传说，最早做出鞭炮的是一个叫李畋的人，这些都流传于湖南鞭炮作坊之间，传说李畋是唐朝人，曾经跟随药王孙思邈炼丹，但没有任何可信的古代文史资料作为凭据。而且前文说起，一直到北宋和南宋，民间习俗燃放爆竹还是烧真竹，因此李畋的传说实在是虚无缥缈，不可信。
火药玩具可能是在两宋时期就出现了，但是这个玩意造价很贵，民间可能消费不起。北宋末年的孟元老写过一本《东京梦华录》，是他南渡到杭州以后回忆早年在开封的往事，里面有个章节《驾登宝津楼诸军呈百戏》，说的是皇帝看大戏，里面的记载
忽作一声如霹雳．谓之『爆杖』．则蛮牌者引退．烟火大起．有假面披髪．口吐狼牙烟火．如鬼神状者上场.....就地放烟火之类．又一声爆杖......又爆仗一声．有假面长髯......又爆仗响．有烟火就涌出．......忽有爆仗响．又复烟火......又爆仗响．巻退．次有一撃小铜锣．引百余人．
这里的记载是驻军呈百戏，说明火药爆仗最初还是起源于军队，这里的百戏和军队各种祭旗仪式应该有一定联系。
南宋词人周密，写过一本《武林旧事》，类似于《荆楚岁时记》，记述的是当时南宋都城临安（杭州）一些生活习俗。这本书《岁除》章中说到，皇宫里面在除夕这一天，皇帝巡幸禁中，有一种
“殿司所进屏风，外画钟馗捕鬼之类。而内藏药线，一爇连百余不绝。”
这应该就是最早的火药鞭炮雏形。从这个记载来看，外画钟馗捕鬼，这个习俗也还是和驱邪有关。
当然关于这个物件的具体情形，现在已经搞不清了。
从这些记载来看，两宋时期，宫廷内部已经有了一些火药运用于娱乐消遣的习俗。而且和除夕驱邪联系了起来，这符合火药鞭炮后来民间运用的逻辑。只不过当时火药造价昂贵，民间消费不起，所以当时大多数爆竹还是火烧真竹。
至于后来，火药爆仗和火烧竹子的爆竹肯定并行存在了一段时期，当然这些细节咱们也无法考证了。
火药爆竹要到明朝中后期，才大规模出现在世俗生活，一直到清朝才真正发展成熟起来。关于这段历史的相关古代资料记载，多见于相关文人笔记，及当时的话本小说。这里咱们就不一一列举了。
回顾整个爆竹的起源和演变历史，大概是这样
不过从最初的爆竹，到如今花样繁多的焰火鞭炮，其中蕴含的民俗文化没有改变。爆竹的存在一直都是中国人在除夕和春节期间，祈福驱邪的一种仪式。反映了咱们中国人对于健康平安的心理需求。
所以这种民俗的文化内核一以贯之，只不过这种文化载体发生了改变，这也反映了社会生产力的发展，对咱们精神文化生活的重大影响。
