在现代人的爱情忠贞观念中，包括一些影视作品里，比如哪个男的辜负了自己的老婆，对不起自己老婆，外遇啊，出轨啊，这个老婆往往会一把鼻涕一把泪的控诉这个男人，“这个*千刀的，这个该死的陈世美”。陈世美三个字则代表了喜新厌旧，代表了“渣男”，代表了负心汉，可以说陈世美就是一个符号，代表了天底下所有薄幸负心的男人。
那陈世美的形象究竟是怎样深入人心成为负心汉的代名词的？对戏曲文化略有了解的朋友应该都知道《铡美案》，《铡美案》又名《秦香莲》，甚至一些中老年朋友也许会说，我不仅知道，我还会唱呢。在该剧中，陈世美欺君罔上，抛父弃母，*妻灭子，最终为正义的化身包拯所正法，永远钉在了道德的耻辱柱上。
那历史上真的有这么一个人物吗？答案是肯定的，有。但是真的是和戏里写的一样，正和很多人认为的一样，是个负心汉的代名词吗？其实不然，真实的历史是另外一个样子。
陈世美到底是哪朝人
据《均州志·进士篇》和《湖北历史人物辞典》记载：陈熟美，原名陈年谷，又名世美，出生于明天启五年（1625年），均州(即湖北均县，现丹江口市)人。出身于仕官之家。自幼聪颖好学，清初游学北京。清代官员，顺治八年（1651年）中举人，十二年（1655年）进士及第，选任直隶饶阳知县。三年后，因政绩优异，为官清廉，刚直不阿，擢升刑部任主政、郎中。顺治十八年（1661年）皇帝钦命为贵州布政司参政（从三品）、兼按察司副使。陈熟美为官一生，有清政廉明之声，在贵州任上，清剿土匪，平息当地苗民*乱，兴修水利，深得民心，是一位很不错的干部，在这些记载中，陈世美的原型被锁定为顺治年间的陈熟美。
如此深入民心的一位好干部，怎么就成了负心汉的代名词呢？
说白了，陈熟美也就是一介穷书生，多年埋头苦读也就是为一展宏图，造福苍生，所以走上仕途之后，为官清廉，贪赃违法的事一点不干，极为讲原则，性格刚正不阿，眼睛里揉不得半点沙子，对于一些上门求情托面，走后门办事，想谋个一官半职的老乡同学，陈熟美简单接待后，便一律劝说让回去好好读书，按照国家规定流程来，时间久了，来的老乡同学多了，不但影响陈熟美的工作，也影响他的为官口碑，所以后来陈熟美为了杜绝这些无效的社交，把有效的时间和精力用在工作上，便对身边的秘书交代说，除非我亲自交代你明天要有谁来拜访我，你就让进来，，要是没有我的交代，没有和我预约，任何人来了都不接待，一律挡回去。
结果这话说完的第二天，就出事了。这个陈熟美有个很好的同窗好友叫胡梦蝶，这个胡梦蝶家住均州城郊秦家坡，昔日与陈熟美同京赶考时，曾以钱财相助，两人是非常好的关系，可这个胡梦蝶来找陈熟美了，连面都没有见上，就被陈熟美的秘书给一口回绝了，说没有和领导预约，任何人不得求见，还让胡梦蝶赶紧滚蛋。这让胡梦蝶好生没面子，这人呐不怕求你不给办事，就是怕打脸，再加上胡梦蝶这人心胸狭隘，心小爱面子，所以这个无形巴掌打的胡梦蝶顿生报复之心，心想，我当年对你那样那样好，没想到今天你这样这样对我，我不留了，我走，转身便离开。
这个胡梦蝶在返回的路上，心情好不郁闷，正好路遇一戏班子正在唱戏，就看了一出戏，戏的名称叫《琵琶记》，戏文里讲述的是蔡伯喈是一介书生，进京赶考中了，这时候朝中一个姓牛的丞相觉得这小伙挺不错，就问蔡伯喈，说你结婚没有，蔡伯喈说还没有，我还光棍呢，这个牛丞相就高兴了，说那我把我的宝贝女儿许配给你吧，蔡伯喈就乐不思蜀的答应了，这样就做了牛丞相女婿。可是这个蔡伯喈的老家还有自己的老娘和老婆孩子在等他回去了，不巧的是，蔡伯喈的老家遭了水灾，他的老娘和孩子都在这场水灾中离开了人世，就剩他老婆一人了，他老婆叫赵五娘，会弹琵琶，这样，赵五娘就怀抱一把琵琶，一路弹唱一路乞讨来到京城寻找蔡伯喈，《琵琶记》是讲述的这样一个故事。可是这出戏被胡梦蝶看完之后，胡梦蝶就有主意了，说你陈熟美对我不仁，那我也对你不义，我文采好得很，就对这出戏进行了润色，把戏里面的蔡伯喈改成了陈熟美，把赵五娘改成陈熟美的老婆秦馨莲，觉得直接用他老婆的真名不太好，就改成秦香莲。就这样，胡梦蝶把这出戏改为《秦香莲抱琵琶》，讲述陈熟美被皇上和太后看上，娶了公主，成为驸马是如何为了升官发财、忘恩负义而抛妻灭子。
且说这个胡梦蝶也真是有点文采，把整个戏改的是跌宕起伏，扣人心弦，改编后的《秦香莲抱琵琶》戏里讲述秦香莲来京城找陈熟美，被陈熟美知道后，心想这要是被皇帝知道了，这还不是欺君死罪嘛，于是便派自己最亲信的门生韩琪去*妻灭子去，说自己有一个仇家来到京城找上门来了，你先去把我的仇家给*掉，可悲的韩琪不知内情，于是韩琪便在一个庙里找到了秦香莲母子三人，可是这韩琪一看这秦香莲一家三口手无束鸡之力也不像是个十足的恶人啊，怎么会来到京城*驸马爷呢？在韩琪的盘问下，说你怎么得罪了我家驸马爷，我刀下不死任何冤魂，你跟我交代清楚了，我再*你也不迟。秦香莲便一五一十地把事情的原委告诉了韩琪，韩琪不忍心成为助纣为虐的人，不忍心成为不义之人，便拔刀自刎倒在血泊当中... ...，这所有桥段衬托的陈熟美是多么丧心病狂的一个人。故事到此该结束了，谁曾想陈熟美刚正不阿，一身正气，尽然因为惹恼了昔日的同窗好友胡梦蝶，被人抹黑杜撰，落得一世骂名。
