广州名字的由来：在周朝的时候，现在的广州叫做“楚庭”。秦朝的时候现在的广州叫做番禺（南海郡的郡治，南海郡包括今广东大部)。汉朝的时候，交州的州治广信（梧州，一说封开）。三国的时候，吴国孙权曾把交州分治，分成交州和广州，因为把州治从广信东迁到番禺，故名广州。当时的广州的范围包括南海、苍梧、郁林、合浦四郡，州治在番禺（今广州）。
广州，是中国第一个设市的城市
探索广州、广东和广西的名称由来，还要再谈谈汉代岭南一个至关重要的地方，本书反复提到的广信县。
广信建县于汉武帝元鼎六年。时刚平南粤，取“初开粤地宜广布恩信”之意。
1953年长沙子弹库23号汉墓出土一枚“广信令印”。据《汉书·百官公卿传》：“万户以上为令，减万户为长”。广信称令而不称长，可见它是一个万户以上的大县了。这是一方“冥印”，这个长沙人做过广信县令，官印移交下任，他死后家人仿制了此印陪葬，好让他到阴间去摆官威。这件事也可以说明，汉初长沙国与广信县之间，有着密切的政治和交通的联系。
汉武帝设交州刺史治管辖相当今广东、广西和越南中、北部的大片地区。交州刺史治于汉元封五年（公元前106年）起设在广信县，东汉又一度迁去交趾的龙编，公元202年汉献帝又把刺史治搬回广信县，广信县两度成为整个岭南的首府。
“初开粤地宜广布恩信”之广信塔
公元226年，孙权把交州分为两个州，西部的交趾沿用交州旧称，东部地方新设的州从广信县搬来，乃取广信的广字命名为广州，广州的名称开始在历史上出现。但这是一个大行政区的名称，并非今天众所周知的广州市。随着行政区越分越细，“广州”管辖的地方也就越来越小。从三国、晋到南朝梁，它还包括两广的大部分；梁、陈时它已缩小到广东中部和东部；隋、唐、南汉和宋它管辖广东中部；元广州路，明、清广州府大致管辖珠江三角洲。广州的名称出现至今已1771年之久，番禺（今广州地)一直是“广州”首邑（仅隋一度迁治曲江，并避隋炀帝杨广讳改名番州) 。但是这个首邑本身却一直不叫“广州”，直到元朝至元十六年（公元1279年），在广州地方成立广州录事司，“以州之东城、西城、子城并番禺、南海两县在城民户录之”。这是广州第一次成为一个建制城市，对广州的城市建设有相当的促进作用，使广州在岭南的政治、经济、文化的中心地位，有所加强。可惜元亡之后，广州录事司被取消，广州城区又恢复过去南海、番禺分治的情况。
直到民国初年裁府留县，大行政区不再称“广州”了，“广州”之名才归广州市所专有。
广州古称“楚庭”
依我国政区设置沿革惯例，城市一向不能作为一级政权，只归所在县管辖。广州于1918年10月设广州市政公所，二十年代初设市政厅，负责处理城市的公用事务，但非一级政权机构。1920年 11月，以广州为中心的中华民国军ZF任命陈炯明为广东省长，陈炯明有意仿效西方政制突出城市的作用，使广州脱离番禺管辖而成为一座独立城市，任命1917年从美国留学回来的孙科接掌市政厅。孙科留美时潜心研究欧美各国ZF组织运作以及都市规划，1919年撰写《都市规划论》一书，成为当时国内市政建设的权威专家。他受命起草《广州市暂行条例》，共有57条之多。其中第三条规定：“广州市为地方行政区域，直接隶属于省ZF，不入县行政范围。”这是我国第一次以法例形式宣告一个城市型政区的诞生，具有首创意义。1921年2月15日，广东省ZF会议通过上述《条例》，公布执行。由广州市政厅依上述条例成立广州市ZF，任命孙科为首任广州市市长，至此广州市ZF正式开始建立。
由于广州市是全国第一个建立“市”级政权的城市，北伐以后各地陆续建“市”，多以广州市政组织为蓝本。
——《封中史话·廿七》陈乃良 广东地图出版社 1998
位于广州的“古之楚庭”石牌坊建于1644年，1867年重建。（图片由英国维尔康姆图书馆提供）
【广州各区名称的起源】
广州原有12个区，2个县级市，其中越秀区、东山区、荔湾区、海珠区并称老四区，而老四区再加天河区、芳村区、白云区、黄埔区则称老八区；现在的新区有番禺区、花都区、南沙区、萝岗区；2个市则是增城市和从化市。
2014年2月12日，经国务院同意，撤销黄埔区、萝岗区，合并设立新的黄埔区；撤销县级从化市、增城市，设立从化区和增城区。调整后广州共分11个区。
越秀区
越秀区其实就是以前的广州城，而以前的广州比越秀区的范围要小很多，后来因為广州的巨大发展，管辖范围也变大了，在1950年6月24日就将广州城变為广州的一个区，而越秀区中的“越秀”之名就是因為区内有座山叫做越秀山（原名“粤秀山”，后来为什么改成“越秀山”，连史书都没有具体的记载），越秀山的别名又“观音山”。所以在建区时就定為“越秀区”。
东山区（2005年撤区，併入越秀区，并称越秀区）
东山位於广州城以东，以前这裡是一片片小山岗。东山之名，起源於明代的“东山寺”，在明代成化年间（1465－1487），有一太监在镇守广东时，由於贪赃枉法，深受良心责备，於是在城东八里处建起一座寺庙，该庙初名“太监寺”（现在的署前路），於成化18年建成。建成初期，从佛山祖庙请来了北帝供奉在前殿，便把该寺分為前观后寺的格局，后来，成化皇帝朱见深大赦天下，把该寺改名為“永泰寺”。
大概始于清初及至清末民初，这片岗臺地开发成街村，侨房成批涌现，因广州人习惯把岗地称為“山”，故此“山”与“岗”混淆，民俗习称寺四邻的街区為“东山”，一直相沿未改。所以1960年建区时定為“东山区”。
荔湾区
荔湾，旧称“西关”，原為广州城的西郊。因区内有“一湾青水绿，两岸荔枝红”美誉的“荔枝湾”而得名，1960年夏所以建区时便称為“荔湾区”，现在的荔湾区包含了整个西关。
海珠区
清乾隆年间范端昂的《粤中见闻》记曰：“广城南海中，有片石涌出水面，广袤数十丈。相传有贾胡持摩尼球至此，珠飞入水，浦曰沉珠，其石曰海珠”。书中还记述了海珠石上有慈庆寺，种有古榕，清顺治年间筑有炮臺等。宋代时海珠石羊城八景之一，“海珠晴澜”。
海珠石因长年受泥沙冲积，渐与珠江北岸陆地部分连接，1928年被辟為海珠公园，民国20年（1931）扩筑新堤（今沿江西路）时，与珠江北岸连成一片。1932~1933年分别修筑建成的海珠路和海珠桥均以此命名。建国后的1960年8月，河南区改名為海珠区，取其“海上明珠”之意。
天河区
天河区得名於区内的天河体育中心。天河体育中心始建於1984年7月4日，原址為天河机场。天河机场建成於1930年，因机场建在天河村的土地上，故名“天河机场”。
天河村原名大水圳村，建于宋代，因村前有一条大水圳而得名（圳為河涌，指现在的沙河涌）。据村中父老回忆和村史记载，改名经过如下：
民国时期，大水圳村李姓居多，与当时广州军阀李福林所在的河南（今海珠区）大塘村等五村為同宗。民国16年（1927年），李福林势力扩张，自以為可以独霸南方，於是将其出生地河南大塘村改為天池村，以寓天池出龙之意。接着，李福林派人到各村游说，以“天”字為头改村名，因大水圳村前有一河，即沙河涌，遂改名天河村。后来，李福林没落，天池村又改回大塘村。只有大水圳村改名后，人丁兴旺，而且“大水圳”读音不如“天河”顺口，天河村名遂保留至今。
芳村区（2005年撤区，併入荔湾区，并称荔湾区）
民国以前是没有芳村统领这一带的说法，而最出名的地方是花地村，清朝时就很闻名了，以种花為主。当时广州人过江去花地村买花，上岸无论去哪裡都必须经过芳村（“芳村”原称“荒村”。明末清初，遍植花果，四野芬芳，遂谐音改名芳村。），以后广州人去花地村买花都习惯说成“过芳村”，所以在建区时就把这一区域按照人们的习惯命名為“芳村区”。
白云区
白云区因区内有白云山而得名，而白云山因每当雨后天晴或暮春时节，山间白云繚绕，蔚為奇观，白云山之名由此得来，所以建区时定名為“白云区”。
黄埔区
黄埔，古称“黄木之湾”，因黄埔港而得名。黄埔村是黄埔古港的遗址所在，黄埔古港是明清广州港的重要组成部分，是清代以来广州海上丝绸之路的必经港口。黄埔村原称“凤埔”，清代外国商船经常停泊汇集在此，外国船员讹读“凤埔”為“黄埔”，久而久之，便变成了我们今天所称的“黄埔”。
萝岗区（原属白云区，后萝岗区，再与黄埔并称黄埔区）
广州开发区成立於1984年，是首批国家级经济技术开发区之一。广州开发区位於广州市东部，是广州市“东进”的龙头，地处珠江叁角洲核心地带。2002年，广州经济技术开发区、广州高新技术產业开发区、广州保税区、广州出口加工区实行合署办公，形成了全国国家级开发区独一无二的“四区合一”新型管理模式。2005年，依託广州开发区设立了萝岗区。
番禺区（原番禺市，番禺区 南沙区）
番禺為秦始皇叁十叁年（西元前214年）设置的古县，番禺是南海郡的首县，并為郡治所在地。
“番禺”之名，战国时已有。《水经注•泿水篇》：“泿水东别经番禺，《山海经》谓之賁禺者也。”《山海经》载“桂林八树在賁禺东”，郭璞注：“今番禺。”汉初的史料亦多处提到“番禺”，或亦书作“蕃禺（隅）”，即指今广州番禺一带，是当时岭南最為重要的聚落，已形成地区性的政治、经济中心，亦是广东境内最早见於古史的地名。
“番禺”之得名，歷来说法是“二山”之说。《后汉书•地理志》、唐《元和郡县誌》及《初学记》等，均认為县治有番山、禺山，因以為名。明朝黄佐《广东通志》载：“番禺县治东南一里曰番山，其山多木棉，其下為泮宫；自南联属而北一里曰禺山，其上多松柏。”又黄佐《番禺二山记》云：“二山相连如城，南汉时刘？凿平。”番禺因二山而得名之说，相沿已久。
南沙区（原番禺市，番禺区 南沙区）
南沙旧名沙埠，又名沙浦，因黄山鲁南面原為船艇锚地，古又名南湾，在县境东部偏南，西北距市桥30公里。
南沙是低丘臺地和冲积平原组成，黄山鲁海拔295米，是当时县内最高点。东南面向珠江口，东北有虎门、西南有蕉门两水道出海，镇境有虎门汽车轮渡码头，是连接珠江口东西两岸的重要渡口，1990年建南沙港，东距香港38海里，西距澳门42海里。
2005年4月28日，将番禺区的南沙经济技术开发区和万顷沙镇、横沥镇、黄阁镇、灵山镇的庙南村、七一村和庙青村的部份区域，东涌镇的庆盛村、沙公堡村、石牌村的各一部份区域划归南沙区管辖，成立南沙区。
花都区（原花都市）
花都区（原花县），因地处花山，定名“花县”，属广州府。1993年6月18日，经国务院批准，撤县设市，定名為“花都”，由省人民政府委託广州市代管。2000年5月21日又经国家批准撤市设区，成為广州市花都区。
增城区
增城歷史悠久，源远流长，建县於东汉建安六年（西元201年），隶属南海郡，因南海郡原辖6县，新设一县，增多一城，故曰“增城”，距今已有1800多年歷史。
增城这一美好的名字取自中国古代昆仑神话。神话传说昆仑山上有增城九重，意思说增城是昆仑山上层层叠叠的仙城，有九重之高，县名"增城"由此得来。
从化区
五百年前，现顺德的地方称“太艮”。相传黄萧养起义迫使明朝政府採取了一系列措施以维持统治，如為加强封建统治，对数十万“战俘”安置採用怀柔政策。朝廷在北划出土地叫“从化”。
据《今县释名》：“峒獠谈观福，恃险為乱，明弘治二年（1489年）讨平之，因置今县。”取服从教化之意。
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