刘绍棠（中）与好友合影
杨广芹不容易，刘绍棠想好好疼她，一次次想到离婚，与她相守一辈子。
那时刘绍棠的妻子一直在北京铁道学院工作，平时除了上班，她还要节衣缩食抚养3个年幼的儿女，生活中同样写满不易。
学校距离通县儒林村50公里，星期六曾彩美经常从学校食堂打上等的饭菜，然后骑车给刘绍棠送过去，星期天再回学校。
她有偏头疼的毛病，长途骑车，冷风一吹，她的头经常要疼好几天。
领导要求曾彩美与刘绍棠划清界限，与他离婚。曾彩美坚决不同意，为此她失去了被提拔的机会，但她不后悔。
一边是情深意重的结发妻子，一边是善良重情的杨广芹，刘绍棠经常不知如何取舍，他在痛苦纠结中度过了数年。
刘绍棠
1979年，春风拂过祖国大地，组织上撤消了对刘绍棠的处分。7月初，杨广芹送他回北京。
在车站，刘绍棠动情地说：感谢10多年陪伴，我不会忘记你，你等等我，我一定给你一个美好未来。
杨广芹笑了笑，没有回答。她内心真实的想法是：曾彩美等了他10多年很不容易，3个子女也不能没有爸爸。
此时杨广芹已经28岁，她想到的是成全与放手：那一刻，她心中幸福与辛酸交织。
051980年的腊月二十，杨广芹嫁到了通县张家湾镇南姚园村，丈夫是一位淳朴的农村小伙。结婚那天，邻居大爷用一头毛驴驮着简单的嫁妆，将杨广芹接到婆家。
直到同年4月，刘绍棠才从乡亲那里得知杨广芹出嫁的消息。
刘绍棠与妻子（中）
他内心波涛汹涌，当晚给杨广芹写了一封信：你这样做，要了我的半条命。要是你过得不幸福，我一辈子不得安宁。你为了我牺牲了太多太多！
杨广芹看完信后流泪了，她没有回复。此后，刘绍棠几次去杨广芹家看望她。
杨的丈夫善良朴实，勤劳能干，最主要的是他非常爱杨广芹。家里有什么好吃的，丈夫总让杨广芹尝第一口。
了解到这些，刘绍棠内心稍稍宽慰，他对杨广芹说：你要是不幸福，我一定会把你接到城里生活。杨广芹再次笑了笑，算作回答。从此刘绍棠与她以兄妹相称。
刘绍棠回城后，组织上不仅恢复他以前的名誉，充分认可他的文学成就，还给予他各种创作的权利。他感到前所未有的轻松。
刘绍棠
50年代，刘绍棠创作了50万字的长篇小说《金色的运河》。当时国内一家著名出版社从上到下都非常看好，打算付梓出版。
谁知运动来临了，刘绍棠成了问题作家，出版社立即取消出版计划，将手稿退给刘绍棠。手捧厚厚的一大摞书稿，全是自己的心血呀，刘绍棠内心五味杂陈。
担心这部小说给家人带来灾难，刘绍棠将手稿装在一个木匣里，深埋在院中的枣树下。1979年他回城后，多家出版社争相要求出版《金色的运河》。
刘绍棠和妻子借来铁锹，将那个木匣挖出来。然而几十年过去了，木匣连同书稿都已腐烂如泥，一个字都看不清了，刘绍棠和曾彩美欲哭无泪。
为将失去的时间补回来，刘绍棠将全部精力用在文学创作上，天天创作到深夜。
