李苦禅《白鹰》
李苦禅笔下的鹰为何能做到雄姿矫健、志存高远、酣畅淋漓?我认为缘于以下几个原因:一、缘于他在传统绘画创作中的俭朴和勤奋
李苦禅一生为人实诚谦虚,勤俭廉洁、光明正大。他在北京学画期间,因其家境贫困,其节衣缩食,有时拾取他人丢弃的铅笔头和废纸张练习画素描和速写,最艰难的日子甚至以粥度日。为了维持学业,他白天上课,晚上便去拉黄包车挣钱。
跟随齐白石学画期间,勤于思考、另辟蹊径,他说:“虾、小鸡、蟹都是齐老师常画的,早已创出了自己的面貌,若再跟着画,就脱不开也创不出来了。”所以,凡白石老人画过的东西,他有意地避开,去选择苍鹰、白鹭、寒鸦、黑鸡、鸬鹚等鸟类为自己的描绘对象。在技法上除了学习齐白石以外,他还广采博取、兼收并蓄、融会贯通,他说:“青藤、八大、石涛要学,达芬奇、罗丹也要学,学人家的法子,画自己的思想稿子。……鹰虽凶,但画上它是英雄,我们不光表现它矫健的体形,而且要突出它的气质,……才能体现它高瞻远瞩的个性。”

罗丹艺术论
李苦禅为了将鹰画出自己的风格,不但仔细研究鹰的骨架结构,认真观察其动态特征,还为其画了大量的素描和速写,将它与中国画的笔墨有机地结合在一起。他说:“有不少人在速写上很有功力,却一辈子也画不到宣纸上去。为了留住速写感受,我往往在速写回来之后,立即进行笔墨练习,在宣纸上反复琢磨。久而久之,就能用笔墨深入地表现自己的速写体会。”所以苦老笔下的鹰构图奇绝、雄姿英发、形象生动、笔墨酣畅,并且画出自己心中的情感!

李苦禅《鹫》速写 50年代初作
一代大家弘一法师曾说:“学无古人,法无一可,竟似古人,何处着我?”李苦禅在传统的学习中,正是贯彻这种传承理念而进行创作。中国画的大写意精神是一种大境界,须具备正气、才气、文气方可臻于化境。他在自己的画论中写道:“第一,画要雅,非雅即犷,雅为国画之要;第二,习书法,不仅可增强腕力,而且可使魄力雄浑,气势豪壮,一笔一画在不觉中尽可洗去凡俗犷野之气息,提高人之品质,令其高尚耳。此所谓陶冶性情,逸放胸襟者是也。”所以观李苦禅所画之鹰,便有一种不拘形迹、自然天机的雅逸气象。他的作品中,将书法与绘画美妙地融合在一起,他练字的时候最忌讳别人打扰,他说:“我写字时别催我吃饭,写不完是心病,吃不下去的。……吴道子画佛光,一笔一个大圆,不用圆规。后来画家画佛光、画月亮也是一笔圈成,又圆又活,没有笔上功夫、书法的功底干不了!”

李苦禅《双鹰图》
二、缘于他传统文化艺术学习上的探索和广博
李苦禅的家乡高唐为有名的民间文化艺术之乡,孙占梅便是他在中学时代的一位美术老师,在孙占梅的教导下,他开始了传统花鸟画的学习。李苦禅通过对传统绘画的学习,认识到中国的传统艺术都是以写意为主旨。俗话说:“他山之石可以攻玉”,“中国写意画早已达到了追求气韵(神韵)的艺术境界,倘不知京戏,则很难体会到这种深邃的境界。”是李苦禅常挂在嘴边的一句口头禅,这说明了他对民族传统文化艺术的理解,要高于一般的画家。他不但学习京戏,还学习音乐、武术等,以求将其中的哲理融入自己绘画的写意之中,所以苦老的鹰有一种武术的豪气、音乐的灵气、京剧的霸气,令人赏心悦目。
总之在李苦禅看来,画好中国传统绘画需要多方的修养,在画外下功夫,他说:“一个画家不能胸无点墨,单一的画画是小道,比画画更高的是书法;书法之上为诗文,再上一层是音乐;最高层次是圣人的哲理,也就是大道。”为此,他读了大量的书论、画论、辞章典籍、老庄学说,将这些知识融会贯通、兼收并蓄,以提高、丰富自己绘画艺术的品位。
